Wout van Aert heeft de razendspannende wereldbekermanche in Benidorm op zijn naam geschreven. Mathieu van der Poel werd genekt door pech.
Op een kurkdroge en vliegensvlugge omloop namen de grote tenoren eht voor de laatste keer deze winter tegen elkaar op. Ze misten wel allemaal hun start. Kort nadat ze het veld indoken, werd Van Aert ook even opgehouden en stond Van der Poel aan de kant met mechanische pech.
Dankzij de lange klim op asfalt konden Van Aert en Van der Poel snel plekjes opschuiven. In de tweede ronde maakte ze al de aansluiting met de kop. In de vierde ronde haalde de wereldkampioen uit met een verschroeiende demarrage. Van Aert hapte naar adem, maar was de enige die nog net kon aanklampen.
Van der Poel probeerde op het volgende klimmetje opnieuw Van Aert uit het wiel te rijden, weer zonder succes. Daarna beslisten de twee kemphanen om wat te temporiseren, waardoor Pidcock en Vanthourenhout en later ook Iserbyt konden aansluiten.
Van der Poel valt
In het verder verloop van de cross kreeg Van der Poel zijn kompanen er maar niet af. In de voorlaatste ronde ging het helemaal mis toen Van der Poel ten val kwam. Van Aert twijfelde niet en demarreerde met Vanthourenhout in zijn wiel.
Bij de laatste passage van de lange klim liet Van Aert de Europese kampioen achter. Op de balkjes ging hij zelf nog onderuit, maar Van Aert kon snel zijn weg weer verder zetten en finishte solo en zonder zadel.
