Mathieu van der Poel is momenteel onklopbaar in het veld. Ook Wout van Aert moet zijn meerdere erkennen in zijn eeuwige rivaal.
Zowel in Mol als in Antwerpen kregen we niet eens een titanenstrijd te zien. Mathieu van der Poel rekende telkens makkelijk af met de concurrentie, waarna hij er een lange solo van maakt om dan in de slotronde rustig ui te bollen. Ploegleider Christoph Roodhooft heeft alleen maar lovende woorden voor zijn poulain.
"Dit is de beste Mathieu die ik ooit in het veld bezig heb gezien”, vertelt hij aan Het Nieuswblad. “Op dit moment van het seizoen hebben we nog nooit een betere Mathieu van der Poel gezien. Wat hij vandaag rechtzet op nauwelijks twaalf minuten tijd: ik vond dat heel straf. Hij steekt heel duidelijk boven de rest uit."
Rugpijn
Roodhooft ziet twee redenen die het succes van de wereldkampioen verklaren. Enerzijds lijkt Van der Poel helemaal verlost van de rugklachten die hem de vorige twee winters parten speelden. "De voorbije veertien maanden zijn rimpelloos en rustig verlopen. Alles ging volgens de planning, zonder ziektes of accidentjes wat dan ook. Hij zit goed in zijn vel, zijn fiets is optimaal, zijn positie is ideaal..."
Calpe
Anderzijds heeft Van der Poel er een vlekkeloze voorbereiding opzitten. Hij trainde twee maanden lang aan de zonnige Spaanse kust in ideale omstandigheden. "De kans dat hij daar wordt afgeleid, is gewoon veel kleiner. Veel meer dan trainen en rusten doet hij daar niet. En je verbruikt er door de betere weersomstandigheden minder energie om je training af te werken."
