Remco Evenepoel is zijn leiderstrui in de Vuelta a España kwijt geraakt. De zesde etappe werd gewonnen door Sepp Kuss, Lenny Martinez de nieuwe leider.
De vraag voorafgaand aan de zesde rit in deze 78ste Vuelta was niet of Evenepoel het rood zou kwijtspelen, maar aan wie. Een traditionele Spaanse ‘Unipuerto’-rit, met een zowat vlakke aanloop naar een slotklim zorgde voor veel geïnteresseerden om ‘La Roja’ over te pakken. De manier waarop zou echter nog een ander paar mouwen worden.
Temeer daar Soudal Quick-Step al in het begin van de koers een mannetje kwijt raakte: Andrea Bagioli was blijkbaar toch niet genoeg hersteld van de ziekte die hij eerder in de week opliep.
Abandon of @AndreaBagioli.#LaVuelta23
— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) August 31, 2023
ANARCHIE
Even later raakte ook Juan Ayuso een mannetje kwijt: UAE Team Emirates-ploegmaat Jay Vine viel, wat hij in vrijwel iedere wedstrijd doet. De Australiër gaf er even later de brui aan.Uiteindelijk kwam er na veel demarreren en versnellen een kopgroep van maar liefst 40 renners voorop te zitten. Daarbij onder meer de nummer drie van het klassement, wittetruidrager Lenny Martinez van Groupama-FDJ.
De 19-jarige Fransman was dan wel de best geplaatste renner vooraan, de meeste ogen waren toch gericht op Sepp Kuss. De Amerikaanse topklimmer van Jumbo-Visma stond ook op nog geen minuut van leider Evenepoel en eens de voorsprong van het 40-tal opliep tot zes en een halve minuut, baarde dat de andere klassementsploegen toch zorgen.
Etapa 6⃣ Stage | 🏁 - 100 km
— La Vuelta (@lavuelta) August 31, 2023
1⃣1⃣🚴♂️
⏱️ + 28"
3⃣0⃣🚴♂️🚴♂️🚴♂️ Perseguidores | Chasers
⏱️ + 6:12"
🚴♂️🚴♂️🚴♂️ Pelotón
¡🇫🇷 @lennymrtz1 - @GroupamaFDJ líder provisional! | Leader on the road.
➡️https://t.co/CazYOkeeID
#LaVuelta23 📸 @cxcling pic.twitter.com/PLZ5l8aqhu
ACHTERVOLGING
De kopgroep bevatte met Mattia Cattaneo, Louis Vervaeke, Marc Soler, Attila Valter, Santiago Buitrago, Mikel Landa, Juanpe López, Lennard Kämna, Hugh Carthy, Einer Augusto Rubio, Romain Bardet, Max Poole, Steff Cras en Kévin Vauquelin nog enkele interessante namen als het ging om ritwinst.In het peloton verzorgden Soudal Quick-Step, Movistar Team en INEOS Grenadiers het tempo. De ineengeslagen handen brachten het gat van meer dan zes minuten naar minder dan vier op dertig kilometer tijd.
Bij de tussenspurt in Torrijas nam Soler zes seconden mee, waarna het wat stilviel. Andreas Kron, eerder ritwinnaar in Barcelona, ging er vandoor met Spaans kampioen Oier Lazkano.
EVENEPOEL LOST
Met iets minder dan vier minuten voorsprong begon de kopgroep aan de Pico del Buitro, de slotklim. In het peloton voerde Movistar de forcing voor kopman Enric Mas. Al snel nam de formatie van de leider in de wedstrijd het commando echter over.Vooraan onderhield Michael Storer het tempo in functie van jonkie Martinez. Met nog vier kilometer te gaan viel Rubio aan. Bardet waagde de oversteek, terwijl in de achtergrond Primoz Roglic versnelde.
Evenepoel zakte er meteen door. Achter de Sloveen van Jumbo-Visma vormde zich een groepje met Ayuso, Mas, Cian Uijtdebroeks en Jonas Vingegaard.
🚴🇪🇸 | Roglic gaat en niemand kan volgen! Evenepoel lijkt zwaar in de problemen te zitten. Het klassement gaat nog meer op zijn kop dan we al dachten. #LaVuelta23
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) August 31, 2023
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/rBuNUWiSPw
SCHADE BEPERKEN
In de kopgroep reed ook een gele man vooraan: Sepp Kuss. De Amerikaan ging op weg naar zijn tweede Vuelta-ritzege ooit, terwijl in de achtergrond Vingegaard en Mas aansloten bij de ploeggenoot van de Deen. Kuss won, maar pakte niet genoeg voorsprong om ook het rood over te nemen van Evenepoel. Martinez eindigde namelijk op een kleine halve minuut en wisselde wit in voor rood.Evenepoel leek de schade enigszins te beperken, terwijl het duo van Jumbo-Visma ook nog de andere klimmers overboord gooiden. De dominantie van Jumbo-Visma was compleet. Evenepoel verloor 31 seconden op het Sloveens-Deense duo.
