Nederlander algemeen getipt als WK-verrassing: "Onderschat hem niet"

Als we over Nederland spreken, denken we uiteraard meteen aan Mathieu van der Poel als grote kandidaat om zich zondag tot wereldkampioen te kronen. Het wordt evenwel afwachten hoe het met zijn wedstrijdvorm zal gesteld zijn. Mocht die tegenvallen, hebben onze Noorderburen echter nog wel ijzers in het vuur.

Van der Poel is alvast wel gemotiveerd om er zondag wat van te maken, en een eerste keer écht mee te strijden om de regenboogtrui. "Het was twee keer niet slecht (Harrowgate en Leuven, nvdr). Het was zeker geen fiasco, maar ik hoop er zondag wel dichter bij te zijn. Ik word ook een dagje ouder, de kansen om die regenboogtrui te pakken, worden elk jaar kleiner.”

Daaruit spreekt toch vertrouwen, maar Van der Poel zal ook wel weten dat het Nederlandse team nog wapens achter de hand heeft met Bauke Mollema, en voornamelijk Dylan van Baarle. Die werd dit jaar tweede in de Ronde van Vlaanderen en won hij Parijs-Roubaix.

ONDERSCHATTING
Flink adelbrieven dus voor iemand die toch goed onder de radar blijft als favoriet voor zondag. Niet vergeten dat Van Baarle ook vorig jaar in Leuven al het zilver pakte. Zowel bij Sporza, commentator Jeroen Vanbelleghem van Eurosport, als bij profrenners Jules Hesters en Alex Colman in de podcast Radio Stelvio klinkt het dan ook overtuigend: “Onderschat hem niet!”