Een valpartij in de 11de etappe van de Vuelta a Espana maakte abrupt een einde aan het Spaanse avontuur van wereldkampioen Julian Alaphillipe. Een serieuze aderlating voor kopman Remco Evenepoel, die met de Fransman een ervaren begeleider had in de Ronde van Spanje. Het wordt nu afwachten hoe het uitvallen van Alaphilippe de tactiek van Quick Step-Alpha Vinyl zal beïnvloeden.
Van de hemel naar de hel voor de Belgische topploeg. Remco Evenepoel domineert al sinds de zesde etappe de Vuelta, maar woensdag moest het team van Patrick Lefevere noodgedwongen afscheid nemen van Julian Alaphilippe. De regerende wereldkampioen schatte een bocht verkeerd in en smakte tegen het asfalt op zo'n 60 kilometer van de streep. Een serieuze domper voor de 22-jarige kopman van Quick Step, die rekende op de Fransman om hem door de Ronde van Spanje te leiden.
"Hij was de ideale gids, de man om positie te kiezen", aldus Christophe Vandegoor bij Sporza. "Remco Evenepoel zei het zelf meermaals dat hij Alaphilippe blindelings moest volgen richting de voet van de slotklim. Onderschat het niet: als wereldkampioen krijg je meer of makkelijker plaats om naar voren te rijden. Je hebt in die trui meer ontzag en respect. Dat zorgde voor een meer comfortabele situatie."
Met Alaphillipe verloor Quick Step nu al twee renners in deze Ronde van Spanje. Pieter Serry moest de Vuelta enkele dagen eerder al verlaten nadat hij positief testte op het coronavirus. Hoe moet het nu verder bij de Belgische formatie? "Ze stijgen boven zichzelf uit. Maar ze moeten wel opletten voor overmoed en ze mogen zich dus niet vergalopperen", klonk het bij Vandegoor.
