Mathieu van der Poel heeft opnieuw zijn klasse getoond door de Wereldbeker Besançon met overmacht te winnen. De wereldkampioen veldrijden reed vrijwel de hele wedstrijd solo aan de leiding en behaalde zijn vijfde opeenvolgende overwinning van deze winter. Toon Aerts eindigde als tweede, terwijl Niels Vandeputte het podium completeerde.
Geen vlekkeloze start, maar snelle inhaalrace
Van der Poel begon de cross niet in ideale positie. Toon Aerts dook als eerste het veld in, terwijl Van der Poel bij de start enigszins werd ingesloten. Voor andere favorieten verliep het nog slechter: Michael Vanthourenhout ging direct onderuit, en Eli Iserbyt kon zijn pedaal niet vinden. Aerts maakte van de situatie gebruik en trok stevig door, waardoor hij een klein gaatje sloeg met het peloton.
Van der Poel liet zich echter niet van de wijs brengen en maakte al snel de aansluiting met Aerts. Na één ronde hadden de achtervolgers, met onder andere Felipe Orts en Niels Vandeputte, al acht seconden achterstand. Ondertussen lagen Iserbyt en Vanthourenhout nog verder achter in het veld.
Van der Poel slaat zijn slag
In de tweede ronde nam Van der Poel het initiatief over van Aerts. Met een strakke versnelling zette hij direct zijn concurrent op achterstand. Aerts kreeg gezelschap van Vandeputte, maar het duo kon niet voorkomen dat Van der Poel ronde na ronde verder uitliep.
Terwijl Van der Poel onbedreigd richting de overwinning reed, bleef Aerts op een kleine voorsprong van Vandeputte. Achter hen vochten Joran Wyseure en Iserbyt een verbeten strijd uit om de vierde plek.
Soevereine winst voor Van der Poel
Bij het ingaan van de laatste ronde leek Van der Poel wat gas terug te nemen, maar zijn overwinning kwam nooit in gevaar. Met zijn vijfde zege op rij bevestigt hij opnieuw zijn dominantie in het veld.
Toon Aerts verdedigde met succes zijn tweede plaats, terwijl Vandeputte het podium veiligstelde. Eli Iserbyt, die na een moeizame start sterk terugkwam, eindigde als vierde, net voor Wyseure. Michael Vanthourenhout wist na een lastig begin nog zevende te worden, één plek achter de verrassende Brit Thomas Mein.
Vooruitblik
Na deze indrukwekkende overwinning neemt Van der Poel enkele dagen rust om op 1 januari weer in actie te komen tijdens de GP Sven Nys. Met zijn huidige vorm lijkt hij ook daar opnieuw de grote favoriet..
