Afgelopen week vloog de spreekwoordelijke kogel door de kerk en kwam het hoge woord eruit: Mark Cavendish hangt zijn koersfiets aan de wilgen. Bij Sporza legde 'Wielerman' Renaat Schotte uit waarom hij de Brit één van de allergrootsten ooit vindt.
''Cavendish is en was een aparte persoonlijkheid. Daarom is het toch spijtig dat hij het strijdtoneel als actieve sporter verlaat'', vertelde de Bruggenaar over The Manx Missile, die zijn carrière afsloot middels een criterium in Singapore.
Blijft Cavendish actief in de wielrennerij?
Schotte gaat er wel vanuit dat de inmiddels 39-jarige Brit, die in de afgelopen Tour de France zoals bekend zijn 35ste etappeoverwinning boekte en daarmee een record vestigde, actief blijft in het koerswereldje. ''Hij zal er wel een nieuwe rol gaan vinden.''
Cav had voorheen al meermaals 'besloten' om een einde te breien aan zijn carrière als profcoureur, maar kwam meestal terug op die beslissing. Immers, het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Een soortgelijk keuzeverloop sluit Schotte dit keer echter wel uit. ''Ik denk dat een extra jaar uitgesloten is.''
''De galerij der allergrootsten''
''Achter zijn ruwe bolster en breekbare persoonlijkheid schuilt een intelligente man, die zijn afscheid gewoon heel slim gespeeld heeft. Hij heeft steeds in het midden gelaten wanneer hij zou afzwaaien, zodat er ook nu nog steeds extra aandacht voor was'', verduidelijkte hij zijn opinie.
Cavendish beëindigt zijn carrière met een indrukwekkend palmares van 165 overwinningen, iets waar menigeen niets dan bewondering voor heeft. Niet zelden duikt in dat kader dan ook weer de 'behoort hij tot de allergrootste renners ooit?'-discussie op. ''Als je terugkijkt op zijn carrière, heeft hij wel enkele generaties meegemaakt. Dat hij in al die generaties succesvol is geweest, maakt van hem een van de grootste sprinters aller tijden. Hij hoort in de galerij der allergrootsten'', is Schotte duidelijk.
