Met twee ritzeges, was de voorbije Giro d'Italia een behoorlijk groot succes aan Belgische zijde. Maar het waren vooral onze noorderburen die zich tot de grote smaakmakers ontpopten. En dat had niet alleen te maken met de exploten van Mathieu van der Poel.
De jonge Thymen Arensman toonde bijvoorbeeld dat hij heel wat potentieel heeft in een grote ronde. Terwijl ook good old Bauke Mollema zich meermaals in de kijker reed. Maar vooral Koen Bouwman sprong het in het oog. De renner van Jumbo-Visma verraste met de dagzege in de zevende rit. Die prestatie wist hij te bevestigen door ook in de 19de etappe als eerste over de meet te bollen. En naast zijn twee dagoverwinningen pakte hij ook nog eens de blauwe trui als winnaar van het bergklassement.
Maandag werd Bouwman dan ook als een held onthaald bij zijn ouderlijke woonst in het Nederlandse Ulft. En niet alleen zijn buren stonden in de rij om hem te feliciteren. "Mijn mobiel is echt ontploft qua berichten", vertelt hij bij Omroep Gelderland. "In zo’n koers ben je zo druk dat je er weinig ziet, daar ga ik deze week de tijd voor nemen. Ik ben echt dankbaar dat nu alles op zijn plek is gevallen. Uiteindelijk waren dit de mooiste drie weken op de fiets die ik tot nu toe heb beleefd."
DROMEN VAN MEER
Zijn successen in de Giro heeft Bouwman alvast vleugels gegeven. Zo hoopt hij om zijn goede prestaties ook te kunnen bevestigen. "Nu is mijn carrière zeker geslaagd. Aan de andere kant, als ik dit kan, kan er ook meer inzitten. Ik hoop dat het niet hierbij blijft. Ik weet niet of ik nog heel veel meer kan wensen, maar ik hoop dat ik nog een keer zulke dingen kan laten zien, en dat ik het echt kan bevestigen."
