Mark Cavendish heeft in Nice zijn allerlaatste Touretappe en wellicht ook zijn allerlaatste koers gereden.
De 39-jarige Brit heeft de finish in Nice gehaald en bolde al juichend en wuivend over de streep op de Promenade des Anglais. Daar stonden duizenden fans, vrienden en zijn vrouw en kinderen hem op te wachten.
Cavendish schreef wielergeschiedenis. Hij won de vijfde etappe met aankomst in Saint Vulbas en is nu met 35 ritzeges absolute recordhouder in de Tour. Hij besloot om na die ritzege verder te rijden tot in Nice en zag immens hard af in de bergen, maar haalde wel telkens de tijdslimiet.
'Voel me gelukkig'
"Ik voel me zo gelukkig om hier nu te zijn en dat we het succes hebben bereikt dat we wilden", sprak 'The Manx Express' na afloop. "Nu kunnen we hier in Nice feestvieren. Of het zijn laatste koers was? “Waarschijnlijk wel, ja.”
Cavendish heeft ondanks het afzien genoten van zijn laatste Tour. "Ik kon het rustig aan doen, Ik wist dat als ik de top van de beklimming bereikte dat de tijdslimiet geen probleem zou vormen. Ik genoot er gewoon erg van. Het is ongelooflijk. Ik was vooral gisteren erg emotioneel. Vandaag heb ik genoten. Het was erg leuk om mijn familie te zien na de finish.”
'Rollercoaster'
"Er zijn misschien elf ploegen die de Tour verlaten zonder ritzege. Wij hebben een zege behaald en zelfs dé zege behaald die we wilden. De Tour is een rollercoaster. We zijn dichter bij elkaar gekomen als groep. Je geniet samen van de successen en van de moeilijke momenten."
