Wout van Aert is één van de populairste renners van het moment. De topper van Visma-Lease a Bike wordt dan overal ter wereld herkend en daar heeft sportief directeur Merijn Zeeman soms zo z'n bedenkingen bij.
Vandaag zullen er duizenden fans Wout van Aert naar de overwinning schreeuwen langs het parcours van de E3 Saxo Classic. Tijdens de Ronde van Vlaanderen zal die mensenmassa nog exponentieel toenemen. Sportief directeur Merijn Zeeman merkt dat zijn superster steeds maar aandacht krijgt, ook in het buitenland.
Publiek bezit
"Als wij op trainingskamp op Tenerife zijn en we stoppen om bidons bij te vullen, dan komen er mensen naar hem toe alsof ze met hem geknikkerd hebben", klinkt het in Algemeen Dagblad. "Onze sport is publiek bezit, dat maakt het ook mooi. We hebben geen trainingsvelden met een groot hek eromheen.”
Bij renners als Remco Evenepoel en Wout van Aert mag het niet verbazen dat ze worden aangeklampt door fans. "Ik kan van alles van dat verwachtingspatroon vinden, maar ik ga een land niet veranderen", ging Zeeman verder.
"De ene renner gaat daar anders mee om dan de ander. Met Jonas Vingegaard hoef je niet bang te zijn dat hij het vervelend vindt wat mensen van hem vinden. Het interesseert hem niet, hij leest het niet eens.”
Goede gesprekken
Maar Van Aert heeft soms wel nood aan een gesprek. "Wat gebeurt er met je? Probeer er eens boven te hangen. Wat wil je hier mee?", vraagt Zeeman dan ook de Herentalse renner.
"Dan krijg je mooie en goede gesprekken. Hij groeit daarin nog altijd enorm. Het is knap dat hij zich kwetsbaar opstelt en daarover wil praten. Dat brengt je als topsporter verder.”
