Tijdens Parijs-Nice krijgen we de stem van Renaat Schotte te horen bij Sporza, naast die van José De Cauwer. Tijdens de klassiekers is het echter Karl Vannieuwkerke die plaatsneemt naast De Cauwer. Hij volgde twee jaar geleden Michel Wuyts op.
Vannieuwkerke is erg tevreden dat hij die kans toen gegrepen heeft, al was dat zeker geen sinecure. “Zeker. Ik heb nochtans getwijfeld”, stelt de commentator immers in Het Nieuwsblad. De grote reden daarvoor moeten we zoeken bij het ongeval van Wouter Weylandt in de Giro van 2011. Onze landgenoot overleefde een zware valpartij toen niet.
“Ik gaf vroeger ook commentaar. “Na het ongeval van Wouter Weylandt in de Giro kon ik het niet meer. We wisten tijdens de uitzending al dat Wouter overleden was. Ik ben toen mentaal gecrasht. Ik zei: ‘Ik stop met commentaar’”, aldus Vannieuwkerke.
De Cauwer als doorslaggevende factor
Het was De Cauwer in hoogsteigen persoon die Vannieuwkerke over de streep trok. “Ik vroeg hem: ‘Zou je dat doen, samen met mij?’ Eerst zei hij niets. Dan pakte hij mij vast en gaf mij een kus. En zei: ‘Ge gaat het toch doen?’ Het was beslist.”
En dus is het elke koers opnieuw genieten voor Vannieuwkerke, al weet hij dat dit ook voor hem eindig zal zijn. “De dag dat wij stoppen, zit hier ook snel iemand anders. En maar goed ook. Het gaat om de coureurs, niet om ons. Alleen José, die kan nooit stoppen”, lacht hij.
