Om 15u wordt het startschot gegeven van de Zilvermeercross in Mol, het eerste duel van het seizoen tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel. De twee grootheden van de cross keken mekaar nog niet in de ogen, al lijkt vooral de Belg ietwat twijfelachtig aan de cross te beginnen.
“Ik kijk er enorm naar uit. Mijn eerste wedstrijd heb ik al gereden, maar veel jongens waren niet aanwezig", aldus Van Aert tegenover Wielerflits, verwijzend naar de cross in Essen. "Vrijdag is het weer met Mathieu erbij en zaterdag gaan we met z’n allen het veld in. Het is altijd een periode waar ik naar uit kijk.”
Vraagteken
En toch lijkt de renner van Jumbo-Visma de lat niet per se hoog te willen leggen vandaag. De cross in Mol is voor hem immers maar het begin van een drukke kerstperiode. “Het voelt als een echte start van mijn veldritseizoen. Mijn winter is een stuk minder volgepakt dan anders, er ligt absoluut geen focus op. Het is een vraagteken hoe het zal lopen."
Van Aert zag rivaal Van der Poel niet aan het werk tijdens zijn rentree in Herentals, maar bekeek achteraf toch enkele beelden. "Het ag er indrukwekkend uit. Ik koers altijd graag tegen Mathieu en het altijd is een uitdaging tegen hem. Het is ook de mooiste week van het jaar om te koersen.”
