Wout van Aert koos dit jaar voor Tirreno-Adriatico om de conditie aan te scherpen. Onze landgenoot kende pech met een val, maar toonde zich zaterdag van goudwaarde voor kopman Primoz Roglic.
Van Aert legde een verschroeiend tempo op en schudde zo stevig aan de boom in de kopgroep. Hij effende zo de weg voor Roglic, die een derde ritwinst op rij pakte in Italië. Van Aert was achteraf uiteraard een gelukkig man. "Uiteraard omdat we de rit winnen en een goede zaak doen in het klassement, maar ook omdat ik zelf het maximum eruit kon halen", klonk het bij Het Nieuwsblad. "Ik ben tevreden over het gevoel. Donderdag liep het mis in een rit waarin ik dacht te kunnen winnen, maar vandaag zat ik op de limiet en hier in de top tien eindigen was een goede test voor de benen."
"We wisten dat het vandaag één tegen allen zou worden", vervolgde hij. "Aanval is de beste verdediging, dus met de voorlaatste beklimming van de steile muur wilden we een bom gooien. Dat hadden we vooraf al beslist, we wilden de hele dag het tempo hoog houden. Ik vond die klim op de Muur van Hoei lijken, ik denk dat ik de geschikte man was om daar de koers te openen. Die explosiviteit heb ik wel."
De Tirreno eindigt zondag met een vlakke etappe waarin de sprinters meer dan waarschijnlijk hun ding zullen kunnen doen. Roglic kan de eindwinst al ruiken. Jumbo-Visma tankt zo opnieuw vertrouwen na het al indrukwekkende openingsweekend van de Nederlandse formatie. Dat belooft voor de rest van het seizoen voor Van Aert en co.
