Tiesj Benoot is de verrassende winnaar van Kuurne-Brussel-Kuurne. In de slotkilometer reed hij weg uit een kopgroep van vijf. Landgenoot en ploegmakker Nathan Van Hooydonck werd tweede, Matej Mohoric reed naar plek drie.
Vijf renners vormden de vroege vlucht van de dag. Op zo'n 76 kilometer van de aankomst was hun verhaal voorbij toen Tim Wellens (UAE Team Emirates) ten aanval trok. Samen met Tiesj Benoot (Jumbo-Visma), Taco van der Hoorn (Intermarché-Circus-Wanty), Matej Mohoric (Bahrain Victorious) en Nathan Van Hooydonck (Jumbo-Visma) vormde zich een kopgroep van vijf man sterk. Die verzamelden al snel een voorsprong van anderhalve minuut. Pechvogel Jasper Philipsen kwam net als gisteren ten val een kon de zege vergeten.
Een omvangrijk achtervolgend groepje met onder meer Arnaud de Lie, Fabio Jakobsen, Peter Sagan en Kaden Groves maakten jacht op de koplopers. Lotto Dstny en Soudal Quick-Step reden zich ter pletter in de achtervolging, maar kregen weinig hulp van de andere teams. Voorin was de verstandhouding wel goed. Op 30 kilometer van de finish bedroeg de kloof nog steeds 1'15".
In het slot zette Bryan Coquard zijn mannen bij Cofidis dan toch aan het werk. Het zorgde ervoor dat de voorsprong van de koplopers op 15 kilometer van de aankomst zakte tot net onder de minuut. De spanning begon te stijgen.
Op 5 kilometer van het eind steeg de kloof terug tot boven de minuut en wees alles erop dat de winnaar ergens tussen de vijf mannen vooraan zat. Benoot gooide als eerste de knuppel in het hoenderhok met een demarrage. Mohoric nam over, waarna het opnieuw stil viel. Vervolgens was Van Hooydonck aan de beurt. Ook zijn aanval kende geen succes. Wat een strijd!
In de slotkilometer leek alles op een sprint uit te draaien, tot Benoot een verschroeiende demarrage plaatste. Hij hield stand en wint op die manier voor het eerst in zijn carrière de Kuurne-Brussel-Kuurne en bezorgt zijn team Jumbo-Visma twee op twee in het Vlaamse openingsweekend. Nathan van Hooydonck maakte het feestje van de Belgen helemaal compleet met een tweede plaats. Matej Mohoric eindigde op plek drie.
🚴 🇧🇪 | Tiesj Benoot wint Kuurne-Brussel-Kuurne. Jumbo-Visma speelt het ploegenspel perfect uit! #KBK23
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 26, 2023
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/5PvMgj4A47
