Neoprof Henri Vandenabeele begon met Team DSM goed aan het vorige seizoen met een negende plaats in de Ronde van Oman en de tiende plek in de Ronde van Turkije. Daarna liep het echter helemaal mis voor de Belg.
Al heeft de 22-jarige renner uit Dentergem wel een uitleg voor de malaise van vorig seizoen. "Na de Ronde van Turkije is het redelijk fout gelopen. Ik heb best lange tijd met corona gesukkeld. Dan ben ik naar Gran Canaria op stage gegaan. Ik denk dat ik daar het virus opliep. Dan ging ik vóór de Vuelta opnieuw op stage, waar ik opnieuw werd besmet. Daardoor moest ik ook vroegtijdig de Ronde van Spanje verlaten die mijn generatiegenoot Remco Evenepoel won”, vertelde hij aan Het Nieuwsblad. Vandenabeele was zeker niet de enige renner die geteisterd werd door ziekte, al is het natuurlijk altijd balen als je seizoen erdoor wordt gedomineerd.
“Oman was goed. Persoonlijk denk ik dat ik nog beter was in de Ronde van Catalonië, waar ik ook al wat grieperig werd naar het einde toe. Met andere woorden: dit was niet het seizoen dat ik begin 2022 voor ogen had. Ik wou toch méér bewijzen. Maar nadat ik ziek werd, kwam ik keer op keer met een slecht resultaat naar huis", aldus de neoprof van Team DSM, die met zijn ploeg zal uitkomen in de Giro d'Italia.
“Ons programma loopt ongeveer gelijk. Ik start wel in de Tour des Alpes Maritimes et du Var (17-19 februari). Daarna doe ik Tirreno-Adriatico en ook de Ronde van het Baskenland. Het is heel simpel: ik wil niet opnieuw zo’n rotjaar hebben. Ik heb nog iets meer getraind. Ik hoop dat dit een verlengstuk krijgt straks in de wedstrijden zelf", besloot Vandenabeele.
