Een beresterke Jasper Stuyven trok gisteren op pad met tweevoudig Tour-winnaar Tadej Pogacar. De Belg van Trek Segafredo toonde zich de betere van de twee, maar kwam ondanks een fantastische prestatie pas als zesde over de streep. "Is Pogacar beter, dan rijden we de kloof dicht", klonk het bij de boomlange Leuvenaar.
De kasseien maakte de koers gisteren, tot groot jolijt van Jasper Stuyven en Tadej Pogacar. De Belgische renner ontbond zijn duivels in de derde strook, op Tilloy-lez-Marchiennes à Sars-et-Rosières. Meteen de zwaarste uit de hele reeks. En zijn bravoure werkte, want enkel de Sloveense titelverdediger kon mee met de Belg. "Leuk om met hem op pad te kunnen", vertelde Stuyven achteraf.
Al moest de Trek Segafredo-renner wel meteen kwijt dat hij het, naar eigen zeggen, niet opnam tegen een Pogacar in bloedvorm. "Met een betere Pogacar en een hogere snelheid, die we constant hadden kunnen aanhouden, waren we wellicht naar de kopgroep toegereden. Maar ja, als, als…", vertelde hij achteraf aan Het Laatste Nieuws.
STERKSTE
Stuyven werd uiteindelijk pas zesde, maar had het gevoel dat er meer in zat. De Belg blikte trots terug op zijn prestatie van woensdag, want hij toonde dat hij het in hem heeft om mee te kunnen met de groten der aarde. "Ik kan alleen maar zeggen dat ik me de sterkste van de twee voelde, zowel op de kasseien als op het vlakke."
