Patrick Lefevere, de man die Soudal Quick-Step groot maakte, heeft eind 2024 afscheid genomen als teammanager van zijn ploeg. Tijdens de ploegenpresentatie voor 2025 in Calpe stond het team uitgebreid stil bij zijn indrukwekkende carrière. Lefevere werd geëerd met een speciale video en ontving een unieke koersfiets van sponsor Specialized als dank voor zijn jarenlange toewijding.
Lefevere startte zijn teammanager-avontuur in 2003 met Quick-Step-Davitamon. Onder zijn leiding groeide de ploeg uit tot een van de meest succesvolle teams in het wielrennen, met talloze zeges in klassiekers en grote rondes. In de afscheidsvideo kwamen hoogtepunten uit zijn carrière voorbij, waaronder legendarische prestaties van renners als Tom Boonen, Mark Cavendish en Remco Evenepoel.
Unieke Specialized-fiets als dank
Na de emotionele terugblik kreeg Lefevere een speciaal ontworpen koersfiets overhandigd. Deze exclusieve Specialized-fiets is niet alleen een technisch hoogstandje, maar ook een eerbetoon aan Lefeveres successen. Op het frame prijken indrukwekkende statistieken, zoals het aantal behaalde overwinningen, zeges in grote rondes en overwinningen in Monumenten.
De fiets, volgens Lefevere "de mooiste ooit", symboliseert de enorme impact die de West-Vlaming heeft gehad op het wielrennen. “Het is de eerste fiets die ik krijg van de ploeg en waarschijnlijk de laatste. Maar het is de mooiste fiets ooit. Ik zal ervoor zorgen zolang ik leef. Bedankt aan iedereen die hier aan mee heeft geholpen”, sprak Lefevere geëmotioneerd tegen de aanwezigen, waarna hij een staande ovatie ontving.
Een erfenis die zal blijven
Met het vertrek van Lefevere eindigt een tijdperk, maar zijn erfenis leeft voort. Onder zijn leiding bouwde hij niet alleen een succesvolle ploeg op, maar bracht hij ook enkele van de grootste wielertalenten naar de wereldtop. Zijn oog voor detail, leiderschap en passie hebben Soudal Quick-Step gevormd tot een referentie in de wielersport.
Hoewel Lefevere nu een stap terugzet, zullen zijn bijdragen en nalatenschap nog jarenlang voelbaar blijven in de wielerwereld.
