Met enkele dagen vertraging zal Wout van Aert vrijdag zijn intrede maken in het veld. In Loenhout zal dan moeten blijken of hij een ontketende Mathieu van der Poel het vuur aan de schenen zal kunnen leggen. Niels Albert heeft er alvast geen goed oog in.
11 op 11?
In Zonhoven en Mol bleek alvast dat er door de ‘fulltime crossers’ alvast niets te doen viel aan de wereldkampioen. Voor Albert is het dan ook al duidelijk.“Nu ik de suprematie van Mathieu live heb kunnen aanschouwen, zie ik de komende negen crossen die hij rijdt geen enkel parcours waarop hij te kloppen is.”
Een 11 op 11 ligt in het verschiet, zo denkt Albert in HLN. “Misschien mocht het in Dendermonde echt baggeren worden, dan durfde hij in het verleden wel eens verliezen tegen de betere lopers, maar Mathieu loopt ook echt goed.”
Één van die betere lopers is Van Aert, maar gezien diens vormpeil wordt het ook voor hem bijzonder moeilijk.“Wout van Aert gaat echt super moeten zijn om Mathieu te kunnen kloppen, en we kunnen ons de vraag stellen of dat deze winter lukt. Door zijn knieblessure was zijn seizoensstart al later gepland en dan werd Wout deze week ook nog ziekjes.”
Realitycheck
De oud-wereldkampioen tempert dan ook de verwachtingen rond Van Aert. “Terwijl hij er vrijdag in Loenhout koud moet inkomen, heeft Mathieu al drie crossen in de benen en is hij gerodeerd. Met dit beperkte programma zal het voor Wout ook moeilijk om in het cross-ritme te geraken.”
Albert gelooft dan ook niet echt dat de Kempenaar zijn grote rivaal wat in de weg zal kunnen leggen. “De verwachtingen rond de intrede van Wout zijn groot bij de supporters, maar het wordt heel moeilijk om deze Mathieu te volgen, laat staan te kloppen. Hij zal honderd procent moeten zijn, negentig procent is nooit voldoende.”
