Eli Iserbyt lijkt het dit seizoen moeilijker te hebben dan de voorgaande, maar eigenlijk heeft de renner het zelf al enkele jaren moeilijk. Dat door een chronische zenuwpijn. Dat deed hij donderdag zelfs eens helemaal uit de doeken op Instagram.
Helse pijn
Intussen reageerde Iserbyt ook verder op tegenover Sporza. Hoe de pijn precies aanvoelt? "Het is een constante, brandende pijn. Een beetje vergelijkbaar met de pijn nadat je je elleboog hebt gestoten. Niet die eerste felle pijn, wel het doffe gevoel nadien."
En die pijn groeit naarmate de wedstrijd vordert. "Wij starten altijd vol en de pijn bouwt zich dan geleidelijk aan op. Op een zeker punt gaat die over naar de spieren en beginnen die te verzuren. Dan laten die niet meer los."
Lot aanvaard
Het blijkt dus behoorlijk pijnlijk te zijn, en ook gewoon een blok aan zijn been. Maar in het begin was het mentaal pas echt zwaar. Iserbyt dacht zelfs aan stoppen. "Ik dacht toen soms: is het het wel waard om ermee rond te blijven fietsen?"
"Maar ik ben dan met een mental coach gaan praten en zo heb ik het een plaats kunnen geven. Nu heb ik de pijn aanvaard”, geeft hij wel meteen mee dat het euvel er dus nog altijd is. Op bepaalde parcoursen – zoals Namen vorige week – is er minder tijd om de spieren te ontspannen en is de pijn ondraaglijk.
Maar het hoeft niet altijd nefast af te lopen. "Ik herinner mij het BK in Meulebeke. Daar had ik de eerste 20 minuten héél veel pijn. Maar uiteindelijk kon ik toch nog winnen. Dat stemt me positief voor de toekomst. Nu denk ik: ik wil toch nog 7-8 jaar blijven crossen."
Dat zal normaliter gebeuren zonder operatie, want niet handig, zo duidt Iserbyt. "De spier ligt heel diep, je moet dus eerst door alle bovenliggende spieren. Dat zorgt voor een zware revalidatie. Terwijl er ook maar 50% slaagkans is. Dat risico wil ik nu niet nemen.”
