Voor Patrick Lefevere en de troepen van Soudal Quick-Step is de voorbereiding op volgend seizoen alweer volop bezig. Grootste doel: Remco Evenepoel dichterbij Tadej Pogacar brengen in de Tour de France.
Urska Zigart als 'judas'
En daarvoor hebben ze bij The Wolfpack een handigheidje bovengehaald. Al was het dan wel niet met de intentie – althans dat denken we toch – dat Urska Zigart werd binnengehaald bij de vrouwenploeg. Want inderdaad, de partner van Tadej Pogacar rijdt straks voor AG Insurance-Soudal, de damesequivalent van Soudal Quick-Step.
Hoe ze het precies willen aanpakken bij de ploeg om Pogacar iets of wat bij te benen geeft Lefevere uiteraard niet helemaal prijs. En dus pakt hij uit met een kwinkslag. “We gaan inside information hebben, hè. Je weet dat zijn vriendin Urska Zigart volgend jaar bij ons komt rijden bij AG Insurance-Soudal. We gaan haar op de rooster leggen”, lacht hij in Het Nieuwsblad.
“Dat is nu al een slimme transfer dan”, speelt Tom Boonen het spelletje mee. Ine Beyen focust op de Sloveense zelf. “Ook sportief, want het is een sterke renster. Iemand die zich in een peloton niet heel comfortabel voelt en dus vaak achteraan rijdt. Maar bijvoorbeeld op het WK – in natte, lastige omstandigheden – maakte ze wel mee de koers.”
Reeds grote stap gemaakt
Maar het valt dus af te wachten of Evenepoel straks terug een nieuwe, grote, stap kan maken om dichter in de buurt van Pogacar te komen, die dit jaar op alle vlakken oppermachtig bleek. Daarbij moet wel worden gesteld dat het voor Evenepoel nog maar zijn eerste Tour de France was, wat toch een aparte wedstrijd is en zijn gelijke niet kent op de kalender.
Of zoals José De Cauwer het zou zeggen: “De Tour is de Tour.” Boonen heeft bovendien alle lof voor Evenepoel. “Ik vind dat hij dit jaar echt al een gigantische stap heeft gezet. In de Tour heeft hij een maturiteit getoond die ik nog niet van hem had gezien.”
“Drie weken constant op niveau, bergop volwassen, op eigen tempo. Niet zijn kop zot laten maken door die twee die nochtans probeerden om hem uit zijn tent te lokken. Dat gaat allemaal niet om het puur fysieke, maar dat is ook heel belangrijk.”
