Woensdagmiddag is in Merelbeke de Baloise Belgium Tour van start gegaan. Titelverdediger Remco Evenepoel, die momenteel rondrijdt op Zwitserse wegen, is dit jaar niet van de partij. Maar in zijn afwezigheid zijn er voldoende andere Belgische renners om naar uit te kijken.
Bij Intermarché komt bijvoorbeeld Quinten Hermans, de revelatie van Luik-Bastenaken-Luik, aan de start. Jasper Philipsen mag zich bij Alpecin-Fenix dan weer uitleven in de sprints. Thibau Nys wil zich opnieuw meten met de grote jongens, terwijl Yves Lampaert bij Quick-Step wil bewijzen dat hij een contractverlenging waard is. Daarnaast is het ook uitkijken naar het sterke blok van Lotto-Soudal. En dan vooral naar de prestaties van de verbazingwekkende Arnaud De Lie.
De Waalse sprinter heeft in zijn eerste halfjaar bij de profs alvast een uitstekende indruk achtergelaten. Zelfs Tom Boonen blijkt een fan. "De Lie is iemand die me echt aanspreekt", vertelt Boonen bij RTBF. "Ik ben zeer geïnteresseerd in hem want het is iemand die sterk én explosief is. En ik denk ook dat hij zijn limiet nog lang niet heeft bereikt."
GROTE TOEKOMST
De Lie telt ondertussen al zes profzeges, waarbij enkele fraaie eendagswedstrijden. Maar volgens Boonen moet het beste nog komen. "Hij zal nog sterker worden, hij zal ook nog afvallen. En hij moet de klassiekers nog ontdekken, waarin ik hem ook een grote toekomst voorspel. Hij heeft een goede mentaliteit, het zit goed in zijn hoofd, heeft een goed zicht op de koers en is tactisch ook al sterk."
🇧🇪 #baloisebelgiumtour
— Lotto Soudal (@Lotto_Soudal) June 15, 2022
Here we are, @belgium_tour 🙋🏻♂️ pic.twitter.com/B6FZAX0FFC
.jpg.webp)