Het was voor de gemiddelde crossfan de verwachting dat Fem van Empel het seizoensbegin opnieuw als vanouds zou domineren. Hoewel het zeker niet zorgwekkend is, is dat echter niet het geval.
Twijfels over Van Empel
Van Empel won haar eerste cross in Beringen, maar moest vervolgens genoegen nemen met een tweede stek in de eerste manche van de Superprestige in Ruddervoorde. In de Nacht van Woerden op dinsdagavond werd dat zelfs een derde plaats.
Paul Herygers ziet dat het tijdens dit seizoensbegin toch moeilijker loopt voor de Nederlandse. "Fem van Empel zal zich toch moeten heruitvinden", stelde hij afgelopen zondag al.
"Ik had gedacht dat ze dit jaar weer losjes 15 crossen zou winnen, maar wat ze vandaag heeft meegemaakt ... Ik wil wel eens zien of ze dat volgende week al heeft rechtgezet." Voorlopig zien we een bijzonder sterke Ceylin Alvarado.
Herygers is echter benieuwd of Van Empel zich snel zal kunnen herpakken. “Alle lof voor Alvarado die alles heeft moeten trotseren. Ook Fem van Empel. Want die heeft eigenlijk al alles gewonnen, maar nu is er toch een mankementje opgetreden. Ik ben benieuwd of ze dat zelf kan oplossen”, klonk het immers.
Nederlandse predikt rust
Van Empel zelf maakt zich niet al te druk. “Te weinig concentratie, dus dat is een werkpuntje. Een verklaring voor dat mindere gevoel? Dat kan altijd gebeuren, ik ben ook maar een mens en kan niet alles winnen. Ik verricht nu wat meer arbeid, dus misschien ben ik iets minder fris.”
Ook na De Nacht van Woerden bleef de wereldkampioene rustig. “In aanloop naar het kampioenschap rijd ik eerst de Koppenbergcross. Het is belangrijk om tussen de crossen goed te kunnen rusten om er een goede week van te maken. Ik heb er in ieder geval heel veel zin in.”
