Het afscheid van bondscoach Kenny De Ketele komt nu wel heel dichtbij in het baanwielrennen. Onze landgenoot kondigde nog maar recent aan dat hij stopt als pistecoach, het zorgde voor een stevige bom in wielerland en heel wat tranen.
Vertrek met zure nasmaak
De Ballerup Super Arena in Denemarken is momenteel het decor voor het WK Baanwielrennen. De Belgische ploeg neemt deel onder leiding van Kenny De Ketele, iemand waarmee veel renners een enorm hechte band hebben.
Des te verrassender was het toen de ex-renner enkele weken geleden zijn afscheid aankondigde. Volgens de Belgische wielerbond stopt de 39-jarige ex-renner "om persoonlijke redenen". Bij Het Nieuwsblad gaf de bondscoach aan dat vooral zijn gezinssituatie de beslissing vereenvoudigde: "Ik heb drie kinderen bij twee verschillende vrouwen en ook nog pluskinderen. Ik wil meer tijd om met hen door te brengen". De Ketele start nu met een cateringsbedrijf, samen met zijn vriendin en gericht op gezonde maaltijden.
Dat zijn vertrek heel wat emotionaliteit veroorzaakt, is eenvoudig te verklaren. Met zowat iedereen had De Ketele een goede band en hij zorgde ook voor een nieuwe 'schwung' binnen het Belgische baanwielrennen.
"Het gemis..."
Lindsay De Vylder omschreef passend wat het vertrek met veel pistiers doet: "Zijn advies klopte meestal, maar Kenny is vooral iemand die een renner heel veel vertrouwen kan geven", een woord dat ook bij collega's heel vaak terugkwam bij Sporza. "Tactisch was hij als coureur al altijd zo sterk. Nu ziet hij als coach nog veel meer. Dat gemis zal heel moeilijk opgevuld raken." Aldus De Vylder, die gisteren goud pakte op het WK.
Of er dan al zicht is voor een opvolger en welke 'capaciteiten' die moet hebben? "Ik denk dat er buiten de federatie zal moeten worden gekeken worden voor een opvolger. Zelf weten we in elk geval nog niets", zo laten zowat alle renners verstaan.
