Met de Ronde van Lombardije is ook het laatste monument van het jaar achter de rug, op enkele kleinere koersen na zit het seizoen er dus op. De meeste renners staan dan ook voor een welverdiende rustperiode. Dat is evenwel niet het geval bij Wout van Aert.
De kopman van Visma - Lease a Bike begon met grote verwachtingen aan het seizoen. Zo had hij een compleet nieuw programma samengesteld, waarbij hij onder meer de Giro en Vuelta zou combineren en niet naar de Tour zou gaan. Maar een enorme dosis pech gooide die plannen volledig overhoop.
Na een bijzonder zware val in Dwars door Vlaanderen liep Van Aert meerdere breuken op, waarna hij onder het mes moet gaan. Hierdoor werd de rest van zijn voorjaar én ook zijn Giro-deelname gehypothekeerd. Na een revalidatie werd het programma bijgevolg omgegooid en besloot hij wél deel te nemen aan de Tour.
Van Spaanse hemel naar hel
Een zege bleef in Frankrijk uit, maar de meervoudige wereldkampioen veldrijden kwam wel sterk uit die Tour. Zo veroverde hij een week later een brozen medaille op de Olympische Spelen tijdrijden. Die goede lijn trok Van Aert ook door tot in de Vuelta, waarin hij het opnieuw het ene succes na het andere behaalde.
Maar wederom sloeg het noodlot toe. In Spanje raakte hij opnieuw betrokken bij een zware val. En het verdict was bijzonder zwaar: door een diepe wonde aan de knie moest hij meteen een kruis maken over de rest van zijn seizoen. En voor de zoveelste keer in zijn carrière wachtte een zware revalidatie.
Trainingsarbeid opgestart
Van Aert is echter een doorzetter pur sang. Zo heeft hij de weg terug inmiddels al volop ingezet. Nadat hij zijn krukken mocht laten vallen, kroop Van Aert deze week opnieuw op zijn tweewieler. En blijkbaar verteert hij de koersarbeid goed. Zijn inspanningen werden inmiddels al flink opgevoerd, zo blijkt uit zijn Strava-gegevens.
Nadat Van Aert zaterdag al een rit van 74 kilometer kon afhaspelen, deed hij er zondagochtend nog eens 73 kilometer bovenop. Dat deed hij overigens in het gezelschap van zijn trainingsmaatje en analist Jan Bakelants. Het lijkt dus de goede richting op te gaan met Van Aert, wat de hoop op een snelle entree in de cross doet toenemen.
