Sven Vanthourenhout vertrekt na dit WK als bondscoach bij de Belgische nationale ploeg. Het einde van een zeer succesvol tijdperk waarin hij maar liefst 97 medailles wist te behalen. Wat volgt er straks? Vanthourenhout doet al iéts uit de doeken.
Sportief manager
Want zo trekt hij al een streep door de positie van ploegleider. “De kans is groot dat het een iets andere rol wordt. De voorbij acht jaar heb ik bij Belgian Cycling mee de lijnen uitgezet. Ik denk dat ik de capaciteiten heb voor een leidinggevende functie, zonder nu te verkondigen dat ik per se ergens de baas wil worden”, aldus de bondscoach.
Dan lijkt het iets in de richting van sportief manager te gaan, bevestigt Vanthourenhout in hln. “Wanneer ik recent praatte met mensen, adviseerden die allemaal: ‘Word niet de man achter het stuur van de volgwagen, want dat is niet jouw plaats.’” Dat ging dan over personen als Thomas Van den Spiegel, Wouter Vandenhaute en kinesist Lieven Maesschalk.
3 aanbiedingen
Intussen heeft Vanthourenhout ook al enkele aanbiedingen gekregen. Drie om precies te zijn, windt hij daar geen doekjes om. “De ene ploeg belde de dag na de bekendmaking van mijn exit als bondscoach, de andere ploeg benaderde mij via een tussenpersoon en de derde ploeg stuurde een uitgebreide e-mail...”
Maar vooralsnog heeft hij er geen gevolg aan gegeven. Alles moet schuiven voor zijn laatste opdracht als bondscoach. “Ik ben er telkens kort en correct mee omgegaan en heb tegen elke partij gezegd dat we alles opschuiven tot na dit WK.”
Soudal Quick-Step
Gevraagd of één van de renners – bijvoorbeeld Wout van Aert of Remco Evenepoel – gevraagd hebben of hij naar hun ploeg kwam reageert Vanthourenhout negatief. Wat uiteraard niet per se wil zeggen dat die ploegen geen contact hebben opgenomen.
De naam Quick-Step luidt al enige tijd. “Is dat niet logisch? Ik ben er twintig jaar geleden renner geweest. Verschillende stafleden van toen werken er nog steeds.”
“Ik heb altijd veel respect gehad voor hoe Patrick Lefevere zijn ploeg heeft gerund. Maar ook met hen heb ik nog niet gebabbeld. Al zou Patrick dat allicht liever anders zien, wie weet.” De Belgische formatie lijkt dus alvast een valabele kandidaat, al zal de nabije toekomst veel duidelijk maken.
