De 111de Tour de France is bezig aan z'n laatste week, maar heel wat renners zitten met hun gedachten al bij de Olympische Spelen. Over een dikke week staat de olympische tijdrit al op het programma, een week daarna wordt er gestreden op de weg. Tijd voor bondscoach Sven Vanthourenhout om eens vooruit te blikken.
Ondertussen is de Belgische selectie voor de Olympische Spelen bekend: Wout van Aert, Jasper Stuyven, Remco Evenepoel en Tiesj Benoot zullen ons land vertegenwoordigen in Parijs. De twee grootste speerpunten zijn natuurlijk Evenepoel en Van Aert, maar ook Jasper Stuyven zal een grote rol spelen in de Franse hoofdstad.
Een heel goed teken
“Ook voor Jasper staan de Spelen heel hoog aangeschreven. Voor de Tour belde hij me nog om te zeggen dat hij van de ploeg mocht afstappen van zodra het voor hem voldoende was. Maar nu is het zo dat als hij gezond blijft, hij de Tour uitrijdt. En dat is een heel goed teken”, aldus Vanthourenhout in Het Nieuwsblad.
“Ik denk echt dat hij een heel belangrijke schakel wordt in Parijs. Want het wordt een speciale wedstrijd, hè. Het kan zomaar gebeuren dat er ineens vijftien renners wegrijden zonder Van Aert, Evenepoel , Pogacar en Van der Poel, maar wel met mannen als Bettiol, Politt en Laporte. Als je dan Stuyven mee hebt – ook iemand die heel ver kan komen en een koers kan afmaken – zit je heel goed.”
Tijdrijder Van Aert
Vanthourenhout sprak zich ook uit over de kansen van Wout van Aert in de olympische tijdrit. "Normaal had hij voor de tijdrit ook een traject à la Filippo Ganna en Joshua Tarling uitgestippeld, waarbij hij de Giro zou rijden en er dan veel energie zou steken richting de Spelen.”
“Door zijn val in Dwars door Vlaanderen is dat niet gelukt, waardoor we voor hem nu meer naar de wegrit kijken, zeker omdat het parcours hem ligt. Het wordt een slopende koers: 270 kilometer met 3.000 hoogtemeters en vooral een lastige lus rond Parijs. Maar met zijn kwaliteiten kan Wout dat aan – zeker met een volledige Tour in de benen – wat voor hem een must was.”
