Zaterdag gaat de Tour de France van start, vanavond is er al de ploegvoorstelling. Voordien spraken er al enkele ploegen met de pers, zoals de troepen van Alpecin-Deceuninck. Daar hoorden we Mathieu van der Poel sedert lang nog eens spreken.
Lange stop
Want zo is het al van Luik-Bastenaken-Luik geleden dat de wereldkampioen nog in een wedstrijd te bewonderen was. Van der Poel verklaart. "Ik heb natuurlijk veel getraind. Eerst met de ploeg in La Plagna dan op mezelf in Spanje. Ik kwam uit een lange periode van competitie met het cross-seizoen.”
“Ik had een lange break nodig om de focus te vinden. Ik ben blij dat ik het op die manier heb gedaan. Ook omdat ik nu door trek tot de Spelen en dus een brede basis nodig had”, aldus een tevreden ogende Nederlander.
Tour uitrijden
En wat is nu precies het plan voor deze Tour? Vooraleerst finishen – dit jaar in Nice – en hopelijk ook zelf te scoren. "Het plan is om de Tour uit te rijden. Ik hoop zelf een rit te winnen en Jasper te helpen in de sprintetappes. Hetzelfde plan eigenlijk als vorig jaar, maar toen werd ik ziek net toen mijn kansen zich aandienden."
Maar op zaterdag ziet hij zichzelf niet meteen de eerste gele trui te veroveren. "Ik ga zo lang mogelijk aanhaken, proberen te overleven. Maar in principe wordt dat iets te zwaar voor mij."
