Julian Alaphilippe pakte donderdag uit met een fenomenaal nummertje in de Giro. Daarmee wees hij ook meteen al zijn criticasters terecht, waar Patrick Lefevere er zeker één van is geweest. Al wil die dat wel nuanceren.
Terechte kritiek
Zo zegt Lefevere in Het Laatste Nieuws dat dit ook werd opgeklopt door de media en de mensen. “Mijn relatie met Julian is niet wat velen ervan willen maken. Dat ventje rijdt bij mij sinds zijn zeventiende. Ik heb al die jaren in hem geloofd”, verzekert de grote baas van Soudal Quick-Step daar. Maar uiteraard was er wél de nodige kritiek.
Dat ontkent Lefevere niet. “Ik heb genoeg herhaald dat ik niet content was. Dat was niet persoonlijk. Het was niet genoeg voor wat hij kan en waarvoor hij betaald wordt”, blijft hij wel bij zijn standpunt van toen.
“Dat is mij niet in dank afgenomen”, beseft Lefevere. “Misschien heb ik het niet op de juiste manier gezegd. Ik heb nu eenmaal geen andere stijl.”
“Maar kijk, Julian bewijst nu mijn ongelijk. Ik heb dat graag. En ik voel me niet te goed om dat toe te geven. Niet dat ik honderd procent ongelijk heb. Want we spreken over geld. En dat moet ook ingevuld worden”, concludeert hij.
Nieuw contract
En als er wordt gesproken over Alaphilippe gaat het onvermijdelijk ook over diens contract dat afloopt op het einde van dit seizoen. Lefevere weet te verrassen dat hij de Fransman al een voorsteel heeft gedaan.“Voor de start van het seizoen hebben we een voorstel gedaan om zijn contract open te breken”, onthult hij.
“We wilden er een jaartje bij doen, maar aan een iets lager loon.” Iets wat Lefevere eigenlijk principieel nooit doet. Voor Alaphilippe lijkt er dus een uitzondering te kunnen worden gemaakt.
“Nog altijd een meer dan deftig bedrag, zeker geen belediging. Dat heeft zijn zaakwaarnemer geweigerd. Tegen andere mensen heeft Julian kennelijk al gezegd dat hij graag wil blijven en eigenlijk ja wou zeggen op dat voorstel.” Maar de deur blijft zeker open staan dus is het dan tóch niet ondenkbaar dat Alaphilippe bij Soudal Quick-Step blijft.
