Toon Aerts heeft de smaak voor het gravelen duidelijk te pakken. Zondag nam de Belgische veldrijder voor het eerst deel aan een gravelwedstrijd in Valkenburg en hij mocht meteen zegevieren. Kan hij dat kunstje vandaag herhalen?
"Aanvankelijk was er niet zoveel aandacht, omdat de wedstrijd niet op tv was, maar toen het nieuws van mijn zege bekend raakte, werd ik overstelpt met berichtjes. Eigenlijk tot vandaag", aldus Aerts na z'n overwinning bij Sporza. "Omdat het mijn allereerste gravelrace was, stond ik met veel vraagtekens aan de start. Nu heb ik een beter idee wat ik mag verwachten, ook van de tegenstand."
Favoriet op BK?
Mag Aerts zich opmaken voor een favorietenrol op het BK in Turnhout? "Veel deelnemers die er zondag bij waren, komen ook aan de start op het BK in Turnhout. Toch zijn 2 renners die in Valkenburg niet rijden voor mij de topfavoriet: Gianni Vermeersch en Dries Van Gestel."
"Vermeersch was natuurlijk al eens wereldkampioen gravel en hij heeft misschien wel zijn beste voorjaar ooit gereden. Van Gestel was ook sterk dit voorjaar en hij koerst straks in eigen streek."
Nadeel
"Maar in het gravelen kan er veel gebeuren. Als ik goed hersteld ben van zondag, zou ik moeten kunnen meedoen voor de eerste plaatsen. Winnen is nog een ander verhaal. Ik verwacht dat het toch nog een niveautje hoger zal zijn", ging Aerts verder.
Het parcours in Tunrhout zal in ieder geval niet in het voordeel spelen van de crosser. "Het wordt een pak sneller dan in Valkenburg, minder technisch. Dat laatste was in mijn voordeel als crosser. Turnhout is toch iets meer een wegwedstrijd."
