Arnaud Démare is goed op weg om zich voor de tweede keer in zijn carrière tot zegekoning te kronen in de Giro d'Italia. Vrijdag won de Fransman in Cuneo alweer zijn derde etappe van de huidige editie. Al moest zijn ploeg FDJ-Groupama wel tot het uiterste gaan om een sprint af te dwingen.
Het peloton, dat gemend werd door een aantal sprintersploegen, leek de situatie nochtans lange tijd onder controle te hebben. Maar blijkbaar misrekende men zich in de vier vroege vluchters. Die hadden met nog een twintigtal kilometer te gaan nog steeds meer dan twee minuten voorsprong. En dus zette FDJ alle zeilen bij in de finale. Door het beulswerk van met name Ignatas Konovalovas brak het peloton zelfs eventjes in stukken.
Die inspanningen bleken uiteindelijk ook nodig. Zo werden de vluchters pas diep in de slotkilometer bij de lurven gevat. "De jongens hebben moeten rijden de hele dag, niet normaal. Op een gegeven moment zagen we het niet meer zitten", gaf lead-out Ramon Sinkeldam achteraf toe voor de camera's van Eurosport. "Ze hebben het voorin heel slim gespeeld."
DROOM
Maar uiteindelijk kon er dus toch gesprint worden en Démare toonde zich opnieuw sneller dan zijn concurrenten. "We moesten ontzettend veel renners gebruiken om die sterke groep terug te halen, maar gelukkig lukte dat nog", aldus de dagwinnaar. "We wilden één etappe winnen, twee was mooi geweest en drie was een droom. Het is perfect."
🎤 @ArnaudDemare: "At some point I started to doubt that we’d be able to catch the breakaway because some elements of my team had given everything"#Giro powered by @eolo_it - @GroupamaFDJ pic.twitter.com/ibDTHzfUPP
— Giro d'Italia (@giroditalia) May 20, 2022
