Mathieu van der Poel kon z'n titel in Milaan-Sanremo misschien niet verdedigen, maar met Jasper Philipsen won er wel een ploeggenoot van Alpecin-Deceuninck. Marc Sergeant, ex-ploegleider en voormalig coureur, stak zijn adoratie voor MVDP niet onder stoelen of banken.
Want Van der Poel had een bijzonder groot aandeel in de overwinning van Philipsen. Zo haalde de Nederlander Tadej Pogacar terug in volle finale, waardoor Philipsen zich kon focussen op de sprint. "Bravo voor Jasper Philipsen. Maar mag ik even luid applaudisseren voor Mathieu van der Poel?”, aldus Sergeant bij Het Nieuwsblad.
“Hoe hij de eerste uitval van Pogacar pareerde ; nadien zijn reactie, met vertraging omdat hij even ingesloten zat, op de demarrage van Pogacar net voor de top. Zeer sterk", ging de ex-ploegleider van Lotto Dstny verder.
Geniaal koersinzicht
Maar vooral de manier waarop Van der Poel het spelletje snapt was puur genieten voor Sergeant. "Wat ik minstens zo geniaal vind, is die manier waarop hij het vervolgens doet. Zowel net voor de top van de Poggio als in de eerste bochten van de afdaling, rijdt hij het gat naar Pogacar niet meteen toe, maar blijft hij weloverwogen op enkele meters hangen.”
“Eén: daarmee verstoort hij Pogacar. En twee: zo blijft de groep achter hem, mét daarin Philipsen, uitzicht houden op de aansluiting. En eenmaal aan de voet van de afdaling doet hij dat nog eens over", licht de voormalige coureur toe.
"Als Mohoric versnelt, reageert Van der Poel quasi onmiddellijk. Maar opnieuw rijdt hij het gat niet helemaal toe, maar blijft hij heel bewust en uitdagend op vijftig meter hangen.”
Supersterk en superslim
"Plus: mocht Van der Poel de kloof onmiddellijk gedicht hebben, kan je er gif op nemen dat er meteen weer nieuwe demarrages komen. Nu blijven die uit, en ben je weeral 400 meter dichter bij de finish, wat allemaal in het voordeel van Philipsen was. Van der Poel was zaterdag niet alleen supersterk, hij was ook superslim", besloot Sergeant.
