Wout van Aert heeft een ijzersterke Parijs-Roubaix achter de rug. De Belgische kampioen kreeg te maken met een pak tegenslag, maar kon zich telkens op indrukwekkende wijze herpakken en werd uiteindelijk zelfs tweede. Nochtans had zijn ploeg Jumbo-Visma op voorhand aangegeven dat hij geen hoofdrol zou gaan spelen.
Na zijn corona-besmetting was het voor iedereen een vraagteken hoe het met de conditie van Van Aert zou gesteld zijn. Al was Jumbo-Visma wel heel gretig om de verwachtingen te temperen. Zo verklaarde men bij de Nederlandse ploeg nadrukkelijk dat de Belgische kampioen niet als kopman zou worden uitgespeeld. Hij zou in een soort van dienende rol vertrekken en daarna keek men wel waar het schip zou stranden.
Maar tijdens de koers werd al snel duidelijk dat Van Aert goed in orde was en dat hij wel degelijk een beschermde status had. Nathan van Hooydonck knapte bijvoorbeeld belangrijk werk voor hem op, terwijl Timo Roosen zelfs zijn eigen fiets afstond toen Van Aert lek reed. Het mistgordijn dat Jumbo-Visma optrok, werd dan ook flink bekritiseerd. Niet in het minst door Christophe Roodhooft, sportieve baas bij het Alpecin-Fenix van Mathieu van der Poel.
BULLSHIT
En de 'tactiek' van Jumbo-Visma werd ook even besproken in The Move, de podcast van Lance Armstrong. De voormalige wereldkampioen/dopingzondaar had zelf een duidelijke mening over het spelletje van de Nederlandse ploeg. "We gaan niet meer in die bullshit trappen", stelt Armstrong. "Een week eerder (bij de Amstel Gold Race, red.) hoorden we het ook al bij Tom Pidcock, die zogezegd niet over zijn ziekte geraakte en enkel voor de ploeg zou werken. Nee, daar kunnen we echt niet meer intrappen."
