Biniam Girmay is voor zijn prestaties in 2022 onderscheiden met een prachtige prijs. De renner uit Eritrea liet geduchte concurrentie achter zich en werd voor de eerste keer in zijn loopbaan Afrikaans wielrenner van het jaar.
De all-rounder van Intermarché-Wanty-Gobert won de prijs vlak voor zijn ploeggenoot Louis Meintjes uit Zuid-Afrika. Op de derde plaats eindige Natnael Tesfatsion. De 22-jarige Girmay zit sinds de zomer van 2021 bij zijn huidige ploeg Intermarché-Wanty-Gobert. De ploeg bleef vasthouden aan hun WorldTour-plek en zal daardoor ook dit jaar weer in de grote rondes te zien zijn.
Voor Girmay was 2022 zonder twijfel het meest succesvolle jaar in zijn wielerloopbaan. De coureur uit Eritrea pakte als eerste Afrikaan de winst in Gent-Wevelgem en ging daardoor met zijn eerste klassiekeroverwinning naar huis. Daarnaast wist hij ook nog eens een mooie etappe in de rittenkoers Giro d'Italia te winnen. Ook werd hij nog eens tweede in een Italiaanse etappe en aan het eind van het seizoen kroonde hij zich tot de Eritrees kampioen wielrennen op de weg.
De Giro d'Italia eindigde ondanks de etappeoverwinning toch in mineur voor Girmay. Na zijn winst in de tiende rit kreeg hij bij de viering de kurk van de prosecco in zijn oog. Hij kon daardoor de persconferentie naderhand niet bijwonen en moest direct naar het ziekenhuis. Daar bleek dat hij een bloeding in zijn oog had en daardoor was het niet verstandig om de Giro nog uit te rijden.
Biniam Girmay 🇪🇷 was elected African Cyclist of the Year 2022 🏆
— Intermarché-Wanty-Gobert (@IntermarcheWG) December 13, 2022
His teammate Louis Meintjes 🇿🇦 was nominated in second place.
Congratulations to both 👏 pic.twitter.com/jxikEQvC7T
