Jørgen Nordhagen wordt door velen gezien als een van de grootste beloften in het wielerpeloton. De jonge Noor heeft alles in huis om ooit uit te groeien tot een toprenner in het algemeen klassement. Online wordt de Noor zelfs al vergeleken met Jonas Vingegaard, zowel vanwege zijn uiterlijke kenmerken als vanwege zijn potentie.
Grischa Niermann, ploegleider bij Jumbo-Visma, sprak onlangs lovend over hem. Volgens de Duitser kan Nordhagen zelfs het niveau van Vingegaard bereiken. "Jørgen is op zijn leeftijd al verder dan Jonas destijds was," vertelde Niermann. "Maar iemand als Jonas zie je misschien eens in de honderd jaar."
Voorzichtig met verwachtingen
Toch houdt Niermann een slag om de arm. "Jørgen heeft veel potentie laten zien, maar het is nog te vroeg om te zeggen of hij ooit een grote ronde kan winnen," benadrukt hij. "Hij zit op de goede weg, maar hij is niet het type renner zoals Remco Evenepoel, die al in zijn eerste jaar imponeerde met een overwinning in San Sebastián."
In een interview met het Noorse VG reageerde Nordhagen zelf op de uitspraken van zijn ploegleider. "Het is geweldig om te horen dat ze vertrouwen in me hebben en geloven dat ik op topniveau kan presteren," zei hij. "Maar er zijn veel factoren die bepalen of je daar uiteindelijk komt. Er zijn genoeg renners die sterk waren op mijn leeftijd, maar later vastliepen."
Realistisch blijven
Nordhagen, die afgelopen seizoen uitkwam voor de opleidingsploeg van Team Visma | Lease a Bike, is zich bewust van de lange weg die nog voor hem ligt. "Jonas zit op een ongelooflijk niveau," gaf hij toe. "Om van een goede WorldTour-klimmer naar zijn niveau te groeien, is er nog veel werk te doen."
De Noor is vastberaden om zijn ontwikkeling stap voor stap aan te pakken. "Ik tekende bij de ploeg toen ik zeventien was. Het plan is altijd geweest om rustig te blijven bouwen, zonder grote risico’s te nemen. Zo blijf je stabiel groeien, en dat past bij mij."
