Het is voor menig wielerfan bang afwachten naar meer nieuws omtrent de crossagenda’s van Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Maar voorlopig stelt de cross het ook zonder zijn sterrenduo meer dan goed.
Publiek smult
Dat ziet ook Erwin Vervecken, eventmanager bij Golazo. Hij ziet dat de belangstelling dit jaar al vlugger toeneemt dan andere jaren. “De voorbije jaren was het vaak wachten tot de kerstperiode vooraleer de grote massa de weg naar de cross vond.” En dat heeft een duidelijke reden: de spanning.
Want zo hebben we dit seizoen een hele brede top, en kregen we ook al tal van verschillende winnaars. Al is er ook nog een andere reden waarom het dit jaar plots beter gaat. “Mede dankzij Thibau Nys, uiteraard”, richt Vervecken zich bij Het Nieuwsblad tot de nieuwe chouchou in veldritland.
“De cross is een wereld met doorgaans een wat ouder publiek. Bij Thibau merken we heel duidelijk dat hij ook een jonger publiek inspireert. Zolang Wout en Mathieu er niet bij zijn, zorgt hij voor dat extraatje dat de cross altijd nodig zal hebben.” Met andere woorden vul Nys de leemte in.
Van Aert & Van der Poel blijven de maat
Met de aanhoudende spanning, de opmars van een nieuwe publiekslieveling,… kunnen we stellen dat de cross niet meer zo’n nood heeft aan Van Aert en Van der Poel? Dat vindt Vervecken toch een brug te ver gaan. “Van Aert en Van der Poel blijven het peper en zout van de cross. Met hen erbij krijgt alles per definitie iets extra’s”, weet hij als geen ander.
“Zelfs internationaal krijg je dan media-aandacht. Niemand die dus snel neen zal zeggen tegen hun aanwezigheid. Als ik naar mezelf kijk: ook voor ons is het afwachten wanneer precies ze het veld induiken, maar vanaf de cross in Herentals (14 december, red.) houden we in onze begroting sowieso rekening met hun eventuele komst.”
