Matej Mohoric verschijnt zondag aan de start van het WK gravel als titelverdediger. De Sloveense renner was er door een blessure niet bij op het wereldkampioenschap in Zürich en wil zich in Leuven bewijzen.
Maar dan zal hij wel voorbij ene Mathieu van der Poel moeten geraken. Mohoric blikte op de website van werkgever Bahrain Victorious eens terug op het afgelopen WK op de weg en weegt z'n kansen op het gravelparcours van Leuven.
Tot het uiterste gaan
"Ik bezeerde mijn hand in Girona, dus ik moest het WK op de weg laten schieten. Het wordt nu beter en beter en doet niet te veel pijn, dus ik ben klaar om te racen op zondag", aldus Mohoric, die ook moet toegeven dat het parcours in Leuven hem iets minder ligt.
"Het parcours is sneller en iets minder technisch dan vorig jaar, dus het wordt lastiger om het verschil te maken. Ik denk dat de groepen groter zullen zijn, en er zal gefinisht worden met een sprint van een groepje. Ik zal alles doen om mijn titel te verdedigen, maar het wordt zeker niet makkelijk. Er staan flink wat grote namen op de startlijst."
Koning Mathieu
En tussen die grote namen staat ook Mathieu van der Poel. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck is één van de grote favorieten om zondag de wereldtitel naar z'n hand te zetten.
"Hij is de koning op dit soort ondergronden. Hij is daarom met recht favoriet, maar vorig jaar was Wout van Aert favoriet en hij won niet. Op gravel kan van alles gebeuren", blijft Mohoric hoopvol.
