En daar is Tadej Pogacar terug! De Sloveen komt terug in competitie in de GP’s van Quebec en Montreal in Canada. Voorafgaand had hij ook even tijd voor de media, die hij na de Tour niet meer had gezien.
Open WK
De wedstrijden in Canada zijn evenwel geen doel op zich. Ze dienen uiteraard als voorbereiding op het WK waar Pogacar zich voor een eerste keer de regenboogtrui wil aanmeten. Wie worden straks zijn grootste concurrenten? “Ik weet het niet. Er gaan heel wat sterke landen zijn, maar ik moet gewoon mijn eigen wedstrijd rijden en goed zijn op de dag zelf.”
“Ik zal dan zien met wie ik moet afrekenen. Veel zal afhangen van de ploegsterkte. Mijn team en de andere teams: hoe ze gaan racen? Volgens mij wordt het een heel open wedstrijd in Zürich”, durft de Sloveen te voorspellen tegenover de aanwezige media.
Balen voor Van Aert
Remco Evenepoel, wordt geopperd? “Remco zeker. Mathieu van der Poel kan dit ook. Wout van Aert ook, mocht hij niet geblesseerd zijn. Dit zou een perfect parcours voor hem zijn. Ik ben ervan overtuigd dat het niet te zwaar is voor types zoals hen.”
Toch een frustrerend iets om te horen als Van Aert zijnde, al zal die dat uiteraard ook wel al zelf beseft hebben. “Het is mogelijk dat de klassieke coureurs dit aankunnen. Het hangt ook af van het weer op die dag en zo. Frankrijk is super sterk, België is altijd super sterk. Ook Italië. Spanje kan grote dingen doen.”
Welverdiende rust
Pogacar begint dit weekend dus aan zijn slotakkoord van het seizoen 2024, waarin hij onder meer Giro én Tour won. Hij nam dan ook wat welverdiende rust. “Ik was heel blij dat ik een deel van de zomer in mijn thuisomgeving kon spenderen.”
“Het was eigenlijk al jaren geleden dat ik daar tijd voor had tijdens de zomer. Twee weken na de Tour begon ik weer een trainingsschema te volgen. Traag opgebouwd, niets geks. De Tour is nu wel al een tijdje gedaan dus ik heb alweer behoorlijk wat training achter de rug.”
