Vandaag staat misschien wel de allerbelangrijkste etappe van deze Tour de France op het menu.
Dan gaat het niet om de grootste Alpen-cols die deze Tour herbergt met de Galibier en de Bonette, maar wel om de gravelrit die mogelijkerwijs het hele klassement op zijn kop zet.
Pogacar versus Evenepoel
Voor Het Nieuwsblad ging Greg Van Avermaet de onverharde stroken verkennen. Als huidig gravelrenner weet de oud-winnaar van Parijs-Roubaix tegenwoordig als geen ander hoe het is om het onverharde werk af te leveren. "Als je alleen bent zoals ik, is het gemakkelijker omdat je alles ziet en kunt kiezen waar je rijdt", is zijn conclusie. "In de groep daarentegen, dat wordt wat anders."
De strook die er het slechts bij ligt? "De voorlaatste. Dat is erover, dat zijn kraters. Ik vermoed dat de organisatie die nog wel opvult, want ze kunnen het niet maken om dat zo te laten. Als je daarin rijdt, breekt je vork gewoon af. Vaak valt het hier nog goed mee. De stiekeme boosdoener? De hoogtemeters. Soms gaat het flink bergop."
Vreest hij voor het klassement van Remco Evenepoel? "Elke klassementsman zal met schrik zitten, bij Remco gaat dat niet anders zijn. Op de stroken zelf is het gewoon stampen, dan zal hij volgens mij geen problemen hebben", aldus Van Avermaet. "Het belangrijkste wordt positioneren. Evenepoel hoeft zeker niet altijd bij de eerste tien te zitten. Pas als je in de laatste dertig kilometer op een gaatje zit, is het tijd om te panikeren."
Toch zal volgens de ex-renner één klassementsman niet panikeren. "Tadej is ertoe in staat de volledige koers op zijn kop te zetten en al vroeg ook. Hij is superbehendig op de fiets en heeft vertrouwen. Tadej is van de klassementsmannen de beste op dit terrein, dus gaat de rest onder druk willen zetten. Evenepoel gaat alert moeten zijn."
