De openingsetappe van de Ronde van het Baskenland is ten prooi gevallen aan Ethan Hayter. De Brit van INEOS Grenadiers haalde het van de Italiaan Andrea Bagioli (Soudal-Quick Step) en de Spanjaard Jon Aberasturi (Trek-Segafredo).
De 62ste editie van de Ronde van het Baskenland begon met een heuvelachtige etappe tussen Vitoria-Gasteiz en Labastida. De renner kregen 165,4 kilometer voorgeschoteld met 2514 hoogtemeters. De renners tastten vandaag mekaar vooral wat af. Pas in het slot van de etappe werd er versneld onder impuls van INEOS Grenadiers en Alpecin-Deceuninck. Egan Bernal loodste de Britse formatie terug naar een ontsnapte kopgroep op zo'n 30 kilometer van de streep.
Daarna volgde een tussensprint waar Jumbo-Visma zich liet zien. Rohan Dennis rolde de rode loper uit voor Tourwinnaar Jonas Vingegaard die een beklimming van 800 meter niet als snelste kon afwerken. De Deen werd geklopt door Daniel Felipe Martinez, Marc Soler werd derde in de sprint om de bonificatieseconden.
Na de tussensprint bedaarden de gemoederen opnieuw. Geen enkel team wilde de aandacht naar zich toe trekken, zodat we met een grote groep de laatste tien kilometer ingingen. Met nog vier kilometer te gaan begon Mauro Schmid te versnellen voor Quick Step. Mathieu Burgaudeau probeerde te volgen, maar werd gegrepen door Cavagna. De Fransman leek op weg naar de overwinning met nog 1000 meter te gaan, maar liet zich ringeloren door Omar Fraile. De Spanjaard van INEOS zette perfect aan voor Hayter, die zonder veel moeite de eerste etappe binnenhaalde.
🚴🇪🇸 | Hij was de enige sprinter van wereldklasse en maakt zijn favorietenrol waar. Ethan Hayter is de eerste leider van #Itzulia2023 met dank aan de lead-out van Omar Fraile.
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) April 3, 2023
📺 Koers kijk je op Eurosport en discovery+ pic.twitter.com/6lM2xe12Iv
