Beetje bij beetje raakt de samenstelling van Soudal - Quick-Step Devo Team, de opleidingsploeg van de WorldTour-formatie van Patrick Lefevre die volgend jaar van start gaat, bekend. Vorige week werd de komst van jonge Belgen Siebe Deweirdt, Jonathan Vervenne en Gust Lootens al wereldkundig gemaakt, zaterdag kwamen daar nog drie jonge landgenoten bij.
Soudal - Quick.Step Devo Team wordt in 2023 de opvolger van Team Elevate p/b Home Solution Soenens. De opleidingsploeg heeft met de komst van Gil Gelders, Stan Craps en Leander Van Hautegem haar samenstelling nu zo goed als rond. Met hun handtekening liggen nu negen Belgen onder contract. Ook vier buitenlanders krijgen een plaatsje in de ploeg van teammanager Bart Roosens, waar nog amper één plaatsje vrij is.
Zowel Oost-Vlamingen Gil Gelders als Leander Van Hautegem komen over van het continentale beloftenteam van Bingoal Pauwels Sauces WB. Gelders is toch een naam in de beloftecategorie, want hij won dit jaar nog een etappe in de prestigieuze Baby Giro. Van Hautegem is wat minder bekend, maar volgens Roosens niet voor lang meer: “Leander is een jonge kerel met heel veel potentieel. Ik zal niet verwonderd zijn als we over twee, drie jaar veel over die jongen praten. Hij staat met beide voeten op de grond en weet wat hij wil. Leander is een klimmertje. Blijft hij gespaard van tegenslagen, dan kan hij het ver schoppen."
ZELFDE MATERIAAL EN TRUI
De derde nieuwkomer is Vlaams-Brabander Lars Craps. Hij is als derdejaarsbelofte voorzien voor de klassieke kern. We hebben gezien dat hij inzetbaar is in zowel de Vlaamse klassiekers als in een koers genre Luik-Bastenaken-Luik", stelt Roosens. "Voor een rittenkoers zoals Tour de l’Isard komt hij wat tekort, maar we denken dat hij bijvoorbeeld een Ronde van Namen kan winnen. Het voorbije seizoen kende hij wat te veel pech, maar zowel in het begin als op het einde stond hij z’n mannetje."
De aanwinsten komen bij het Devo Team onder leiding van Kevin Hulsmans. De voormalige knecht van Quick-Step wordt sportdirecteur bij het Soudal-Quick.Step Devo Team. "Onze beloften gaan in precies dezelfde trui als de profs van Soudal-Quick.Step rijden, met hetzelfde topmateriaal ook. Dat spreekt aan", verduidelijkt teammanager Bart Roosens over de plannen van het team. Eerder werden ook al Siebe Deweirdt, William Junior Lecerf, Senne Hulsmans, Jan Kino, Gust Lootens, Jonathan Vervenne, de Nederlander Pepijn Reinderink, de Oostenrijker Benjamin Eckerstoffer en de Italianen Federico Savino en Simone Raccani aangetrokken voor komend seizoen.
