Na een lange en onzekere periode maakt Michel Hessmann woensdag zijn rentree in het peloton. De 23-jarige Duitser, die momenteel nog een dopingschorsing uitzit, zal in Milaan-Turijn zijn eerste wedstrijdkilometers maken in het tenue van Movistar.
Nieuwe start na vertrek bij Visma | Lease a Bike
Hessmann werd in 2023 betrapt op een vochtafdrijvend middel tijdens een controle buiten competitie. Volgens het Duitse dopingagentschap was dit waarschijnlijk het gevolg van een vervuild medicijn, maar omdat de verantwoordelijkheid bij de renner zelf ligt, werd hij alsnog geschorst. Een juridische procedure volgde, waarin Hessmann aanvankelijk een lichtere straf kreeg, maar na een beroep van WADA werd hij uiteindelijk voor een langere periode uitgesloten van competitie.
Zijn voormalige ploeg, Visma | Lease a Bike, maakte in augustus 2024 bekend dat er in 2025 geen plek meer voor hem zou zijn. Sindsdien bleef het lang stil rondom de jonge Duitser. Movistar durfde de uitdaging echter aan en biedt Hessmann nu een tweede kans op het hoogste niveau.
Dankbaar voor nieuwe kans
Op de website van zijn nieuwe team reageerde Hessmann opgelucht op zijn terugkeer. “Het betekent veel dat ik bij Movistar kan tekenen. Ik ben enorm dankbaar dat ze mij de kans geven om mezelf te bewijzen,” vertelt hij. Bij de Spaanse ploeg zal hij zich vooral richten op etappekoersen en de ondersteuning van de kopmannen. “Mijn doel is om de leiders van het team te helpen op ieder terrein, maar vooral in rittenkoersen, zoals ik deed in de Giro. Daarnaast hoop ik mezelf verder te ontwikkelen en in de toekomst zelf resultaten te rijden.”
Sterke ontwikkeling in jeugdjaren
Hessmann gold als een groot talent in zijn beloftentijd. In 2022 eindigde hij als derde in de Ronde van de Toekomst en werd hij vijfde op het wereldkampioenschap tijdrijden bij de beloften. Die lijn zette hij in 2023 door bij Jumbo-Visma, waar hij zijn debuut in de Giro d’Italia maakte en Primož Roglič mee hielp aan de eindzege.
Na bijna twee jaar zonder wedstrijdkilometers begint nu een nieuw hoofdstuk in zijn carrière. In Milaan-Turijn zal hij voor het eerst het blauwe shirt van Movistar aantrekken, samen met onder meer Davide Formolo en Einer Rubio. Een belangrijke eerste stap richting zijn herintrede in het profpeloton.
