Onlangs introduceerde de UCI een nieuwe sprintregel, die het in principe verbiedt om als lead-out al te gaan juichen voor de spurtkopman vooraleer hij zelf de finish is gepasseerd. Daar heeft vakman Danny van Poppel wel een mening over.
De internationale wielerunie deed met de nieuwe maatregel veel stof opwaaien. ''Een renner die tijdens een sprint besluit om te vertragen en hiermee andere renners in gevaar brengt: bewust de sprintlijn aanhouden van andere renners, juichen in het peloton, communiceren via de radio of de handen van het stuur halen terwijl je nog in het peloton zit'', luidde het voorschrift.
Van Poppel spreekt klare taal
''Ik snap de wielerunie wel. Het is begrijpelijk dat ze iets willen doen in het kader van veiligheid en ze moeten ergens beginnen'', verklaarde de 31-jarige Van Poppel, één van 's werelds beste sprintvoorbereiders, bij BN DeStem. ''Maar ik weet natuurlijk niet of dit het hele probleem gaat oplossen.''
Het is klare taal van de routinier, die spreekt van een goede intentie. ''De koers staat door alle valpartijen immers toch een beetje in een verkeerd daglicht. Toen die regel gepresenteerd werd, heb ik mezelf op het hart gedrukt dat ik er rekening mee moet houden. Maar goed, mocht ik het eens vergeten, dan krijg ik die boete maar'', grapt de Red Bull-BORA-hansgrohe-man.
''Niemand heeft zin in problemen''
''Mensen die het wielrennen niet zo goed snappen, vragen zich af waarom renners als ik al gaan juichen'', zei Van Poppel ook nog. ''Maar je leeft met z’n allen écht naar zo’n moment toe. Je bereidt je als hecht team maandenlang voor. Als de missie dan slaagt, ben je zo onwijs blij en komt er automatisch veel emotie los.''
Van Poppel verwacht dat de nieuwe regel uiteindelijk wel bij iedere lead-out-man in het systeem zal komen. ''Het zal gewoon even wennen zijn. Maar we gaan er zeker op letten, want niemand heeft zin in problemen.''
