De Tour de France ligt nog maar net achter de rug of het is al tijd voor de volgende grote afspraak. Zo staat deze zomer immers ook het grootste sportevenement ter wereld op het programma met de Olympische Spelen. Zaterdag wordt er tegen de klok gereden.
Dat belooft een uiterst interessant kijkstuk te worden om volgen. Want het grootste sportevenement, dat betekent automatisch natuurlijk ook de grootste renners tegenover elkaar. In het prachtige Parijs zullen zowel de mannen als de vrouwen het beste van zichzelf geven. Voor het eerst op exact hetzelfde parcours. Laten we dat dan maar snel even gaan bekijken.
De route
Het betreft in Parijs een zo goed als biljartvlak parcours. Voor de sterke mannen en vrouwen op de grote plaat dus. 32,4 kilometer op wat daarnaast ook zeker niet kan worden omschreven als een technische route. De eerste conclusie die kan worden getrokken is dan ook duidelijk.
“Dat het een heel snelle tijdrit zal worden, zoals ik al verwacht had”, aldus bondscoach Sven Vanthourenhout. “Er zitten maar een paar bochten in het parcours, voor de rest is het vol gas van start tot finish. De gemiddelde snelheid zal zeker oplopen tot 55 km/u.” Zoals gezegd: het wordt een spektakel.
De tijdrit start aan de Esplanade des Invalides waarna de renners de Place de la Bastille passeren om vaart te zetten richting de Jacques Anquetil Velodrome, de oude finish van de Tour de France in de jaren 70 en 80. Na 13,4 krijgen we een eerste tussentijd aan het Château de Vincennes.
Een tocht door het bos en de bomen leidt de renners tot aan hetzelfde punt waar ook de tweede tijdsopmeting zal plaatsvinden. Hier gaan we meteen ook de laatste tien kilometer in. Dat is een identiek gedeelte als de start, zij het in tegenovergestelde richting. Finishen doen de renners op de Pont Alexandre III.
De favoriet
Tja, zoals gezegd zijn zowat alle grote namen – die tegen de klok kunnen rijden – aanwezig. Maar toch zien wij amper drie jongens in staat om effectief een gooi te doen naar goud. En als we dan toch één favoriet moeten kiezen gaan we voor Filippo Ganna.
Die hoeft nog weinig adelbrieven voor te leggen, maar is dit mogelijk wel zijn laatste kans om met zulke goede papieren richting een olympische tijdrit te trekken. Bovendien ligt het parcours hem als gegoten en heeft hij reeds de nodige ervaring…
De tegenstand
…op iemand als Joshua Tarling. De Britse sensatie zorgde vorig jaar al voor een knappe derde plaats bij zijn debuut op het WK bij de profs. We mogen Ganna dan wel bestempelen als favoriet, een gouden plak voor Tarling zou eigenlijk niemand verbazen.
Datzelfde kan worden gezegd over Remco Evenepoel. Iedereen weet intussen hoe sterk onze landgenoot is tegen de klok, mede door zijn geweldig aerodynamische houding. En ook dat gaat zaterdag een grote rol spelen. Mogelijk nadeel zou kunnen zijn dat hij iets te vermoeid uit de Tour de France komt.
En dan zijn er uiteraard nog wel wat renners om rekening mee te houden. Om effectief te winnen lijkt ons dat tegenover bovenstaand trio moeilijk te worden, maar goed. Stefan Küng rijdt waarschijnlijk zijn laatste Olympische Spelen, en ook Magnus Sheffield, Mikkel Bjerg en Brandon McNulty kunnen een flink stuk tegen de klok rijden. Grote motoren, nadelig voor hen is dat het parcours wel érg vlak is.
De vrouwen
Het parcours hoeven we dus voor de vrouwen niet apart te belichten gezien het exact hetzelfde betreft als bij de mannen. Maar naar wie kunnen we kijken om olympisch goud – of een olympische medaille tout court – te scoren?
Dat is makkelijk te zeggen, zou je denken. Met Ellen van Dijk en Chloë Dygert komen er twee specialisten aan de start. Maar wel twee specialisten die een moeilijke periode achter de rug hebben. Van Dijk is eind vorig jaar pas gevallen, de Amerikaanse blijft sukkelen met blessures na haar val op het WK in 2020.
En zo komt ook Lotte Kopecky in beeld om een eerste eremetaal in de wacht te slepen. Al zijn er zo nog wel enkele kandidaten met Demi Vollering, Christina Schweinberger, Anna Henderson of zelfs Elisa Longo Borghini. Hoe dan ook, spannend wordt het ongetwijfeld!
Women's Olympic Time Trial
— ProCycling Women (@ProcyclingWomen) July 25, 2024
⏲️Saturday, July 27, 14:30-16:00
📏32.4km
🚴♀️ 35 starters
🥇🥈🥉 Favorites
Lotte Kopecky (BE)
Demi Vollering (NL)
Ellen van Dijk (NL)
Grace Brown (GB)
Anna Henderson (GB)
Chloé Dygert (US)
Taylor Knibb (US)
Elisa Longo Borghini (IT)
(Image: UCI/IOC) pic.twitter.com/HLZUPGP5LO
De sterren
****
Filippo Ganna
***
Joshua Tarling & Remco Evenepoel
**
Wout van Aert, Stefan Küng & Magnus Sheffield
*
Mikkel Bjerg, Brandon McNulty, Soren Waerenskjold & Tobias Foss
Vrouwen
****
Ellen van Dijk
***
Lotte Kopecky, Chloe Dygert
**
Demi Vollering, Elisa Longo Borghini, Grace Brown
*
Anna Kiesenhofer, Christina Schweinberger, Anna Henderson, Juliette Labous
De televisie
Uiteraard kan u dit spektakel van dichtbij volgen. U heeft zelfs de zenders voor het uitkiezen. VRT, NOS of Eurosport, het kan allemaal. De vrouwen starten om 14u30, de mannen volgen naadloos om 16u30. Leve de koers, geniet ervan!
