Wout van Aert rijdt komende winter slechts een beperkt aantal crossen. Sven Vanthourenhout toont begrip voor die beslissing.
Na Mathieu van der Poel heeft ook Wout van Aert zijn crossprogramma bekend gemaakt. 9 december duikt hij in Essen terug het veld in. Daarna volgt een drukke kersperiode met 7 crossen. Over een deelname aan de wereldbekermanches in Zonhoven en Benidorm zal hij later nog beslissen.
Van Aert rijdt dus een pak minder crossen dan vorige winter, toen hij 14 keer in actie kwam. Hij wil immers topfit aan de start van de voorjaarsklassiekers verschijnen, waar hij nog enkele openstaande rekeningen heeft. "Het is een keuze met pijn in het hart", zei hij.
Begrip
Sven Vanthourenhout is niet verrast en begrijpt die keuze. "Crossen is niet langer het hoofdberoep van toprenners zoals Wout van Aert, Mathieu van der Poel en Tom Pidcock", zegt de Belgische bondscoach aan Sporza. "We moeten hun keuzes aanvaarden."
"Hoe graag we ze ook in het veld willen zien, we kijken er ook naar uit om ze te zien koersen in de Ronde, in de Tour en op het WK op de weg. En alles rijden, lukt niet. Dat is verleden tijd."
Lager niveau
Vorig jaar won Van Aert 9 van zijn 14 crossen. In de andere werd hij telkens tweede. Vanthourenhout vreest dat het komende winter niet zo gemakkelijk zal lopen. "Van der Poel zal zijn regenboogtrui willen laten schitteren. En Wout verwacht ik niet op het niveau van vorig seizoen. Het zou me verbazen als hij weer zo uit de startblokken schiet."
