Winst en verlies liggen soms heel dicht bij elkaar, zo besefte ook Annemiek van Vleuten zich na afloop van de Tour de France Femmes.
De 40-jarige breidt dit jaar een einde aan haar imposante carrière en zag ook haar reeks van opeenvolgende overwinningen in grote rondes ten einde komen door de dominantie van Demi Vollering op de Col du Tourmalet. Op de slotdag raakte ze dan ook nog eens haar virtuele podiumplaats kwijt; Lotte Kopecky stootte haar van het eindpodium met een indrukwekkende tijdrit in en rond Pau.
Van Vleuten was dan ook zichtbaar geëmotioneerd door het mislopen van het podium, terwijl haar teamgenotes en verzorger de nog altijd regerend wereldkampioene toezongen. "Ik was niet de Annemiek die ik kan zijn", excuseerde ze zich bij de NOS. "Enorm zuur in mijn laatste Tour de France. Op de Tourmalet voelde ik me ziekjes worden. Dat heeft niet doorgezet, maar ik voel me niet zo lekker als normaal."🚴🇫🇷 | Ook bij Annemiek van Vleuten lopen de emoties hoog op. #TDFF2023
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) July 30, 2023
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/mw0x78mbuI
Vechten
Van Vleuten had het over maagproblemen. In de afsluitende tijdrit was ze ook niet zichzelf - de Nederlandse werd in het verleden wereldkampioen tegen de klok - en werd ze slechts veertiende. "Ik stond vol goede moed aan de start om te kijken of ik die podiumplaats nog kon pakken. Maar Lotte had zo'n goed niveau - en ik niet - waardoor het lastig werd.""Ik merkte al vrij snel dat ik qua wattages niet in de buurt kwam bij wat ik normaal kan trappen", aldus Van Vleuten. "Ik heb gevochten tot de streep en daar moet ik trots op zijn. Er is berusting, want ik was goed tot dag zes en in de laatste twee dagen niet. Dan hoor je hier niet op het podium thuis."
