Opvallend nieuws uit het kamp van SD Worx-Protime. De Nederlandse succesformatie moest op zoek naar vervangers voor ploegleiders Anna van der Breggen en Lars Boom en is in die zoektocht uitgekomen bij Gian Paolo Mondini. Niet meteen de meest bekende naam in de wielerwereld.
Tonnen ervaring
Mondini (52) was actief als contactpersoon voor renners en ploegen bij het bedrijf Specialized. Bij SD Worx-Protime zal hij de functie van ploegleider op zich nemen. "Na het vertrek van Anna van der Breggen en Lars Boom in het teammanagement waren we op zoek naar een nieuwe persoonlijkheid met veel ervaring op zak", aldus ploegleider Danny Stam in een persbericht.
"Ik voelde van Gian Paolo dat hij ook aan iets nieuws wilde beginnen. Erwin en ik hebben hem een baan aangeboden en tot onze verrassing was hij meteen enthousiast. Hij ziet het als een grote uitdaging en ik ben blij dat we iemand konden binnenhalen met zoveel know-how."
Materiaalmeester
Mondini is zelf van mening dat hij een frisse wind kan doen waaien door het team van Lotte Kopecky. "Mijn verschillende achtergronden komen mooi samen in deze nieuwe rol. Ik kan mensen goed motiveren en zal de rensters extra gidsen op het gebied van materiaal. Als renner is je fiets je belangrijkste gereedschap."
De Italiaan, in het verleden nog ex-renner en winnaar van een Touretappe in 1999, weet waarover hij spreekt. "Ik ben nooit echt helemaal gestopt met fietsen. Dat is niet alleen handig op strategisch niveau, maar ik ben ook fysiek in staat om de koers te verkennen samen met de rensters."
Signing alert 🚨
— Team SD Worx - Protime (@teamsdworx) October 21, 2024
We are thrilled to announce that Gian Paolo Mondini has signed a contract with Team SD Worx-Protime as our new sports director ✒️🤩
"The pieces of the puzzle fit together nicely. My different backgrounds come together in this new role. I will be a good… pic.twitter.com/UPLlpOaOxR
Psycholoog
Maar Mondini zal ook mentaal kunnen helpen bij z'n nieuwe werkgever. Na zijn carrière als profrenner behaalde hij immers een doctoraat in psychologie. "k wilde weten hoe het mentale deel van het lichaam werkt. Ik kan dat nu toepassen als ploegleider. Fietsen gaat niet alleen om fysiek presteren, maar ook om mentale kracht. Als er iets onverwachts gebeurt moet je niet in paniek raken. Daar kan ik bij helpen."
De kersverse ploegleider geeft wel toe dat hij nog veel zal moeten leren. "Ik heb nog nooit in een ploegleiderswagen gezeten. Maar binnen het team ben ik omringd bij mensen met bakken aan ervaring. Na één gesprek met teammanager Erwin Janssen en ploegleider Danny Stam was ik overtuigd: dit is mijn droombaan."
