Hij stond met stip genoteerd als dé favoriet voor de 18de etappe, en Wout van Aert bewees dat dit zeker ook terecht was. De Kempenaar kon het echter niet afmaken.
Slag gemist
Van Aert maakte onderdeel uit van een ruime kopgroep en was iedereen uiteraard op hem gefixeerd. Alle aanvallen werden echter vlot beantwoordt, tot die van Michael Kwiatkowski. "Het was geen leuk moment, boven op de klim. Kwiatkowski reed daar weg omdat hij de benen had. Ik had net gereageerd en moest even passen. Ik was blij dat Bart (Lemmen) kon inschuiven”, aldus Van Aert daarover bij Sporza.
Iets daarna knalden ook Victor Campenaerts en Matteo Vercher naar de Pool. Moment gemist voor Van Aert. "Victor schoot van achter naar voren. Het is jammer dat ik de slag mis. Daarna zat ik gevangen in de groep."
Ploegmakker Bart Lemmen reed vervolgens in een groepje verderop. "Ik heb hem gezegd dat hij voor zijn plaats mocht rijden. Voor hem is het mooi om een plek in de top 10 te bemachtigen, mooi gedaan."
Ook laatste kans gemist
Toch een flinke tik voor Van Aert. Zo gaat immers zijn laatste kans verloren op ritwinst in deze Tour de France. En opnieuw een ereplaats voor de renner van Visma-Lease a Bike. Een laatste kans, want in de tijdrit is Van Aert niet zinnens om voluit te gaan.
"De focus ligt niet echt op de tijdrit. De Olympische Spelen komen er snel aan. Zondag wordt niet een echte rustdag, maar toch eentje met de blik op volgende week”, klonk het immers even jammer als begrijpelijk.
