Jasper Philipsen staat vandaag aan de start van de Baloise Belgium Tour, zijn laatste voorbereiding op de Tour de France. Wat zijn de ambities van de 'Vlam van Ham' in de grootste wielerwedstrijd ter wereld?
Het mag niet verbazen dat Philipsen, misschien wel de beste sprinter ter wereld, opnieuw aast op het puntenklassement. Vorig jaar ging hij ook al eens met de groene trui aan de haal nadat hij maar liefst vier etappes op z'n naam wist te schrijven.
Puur overleven
"De groene trui is opnieuw de ambitie", aldus Philipsen in een gesprek met Het Laatste Nieuws. "Als alle puzzelstukken op de juiste plaats vallen, dat is natuurlijk de uitdrukkelijke voorwaarde. Vooral de laatste vier dagen worden extreem lastig, daar wordt het puur overleven."
"In die zin zullen de vruchten van die hoogtestages zeker van pas komen. Een kopie van mijn zomer 2023 wordt geen evidentie. Maar aan de juiste voorbereiding zal het alvast niet hebben gelegen.”
Van der Poel
In de Baloise Belgium Tour wil Philipsen de puntjes op de i zetten vooraleer door te reizen naar de Tour de France. "Doorgaans heb ik toch altijd wat wedstrijdritme en hardheid nodig om er wat in te komen. In competitie kan ik me meer pijn doen dan op training. Daarvoor is deze Baloise Belgium Tour dus ideaal. Mezelf vijf dagen lang uitleven."
Vorig seizoen kon hij in de Belgische rittenkoers nog rekenen op de Mathieu van der Poel, maar die is er dit jaar niet bij. "Hij speelde nadien een cruciale rol voor me in de Tour. Nu vangen we dat op met enerzijds jongens die straks wél naar Frankrijk trekken en anderen dan weer niet. Maar het belangrijkste voor mezelf is om terug aan te knopen met het goeie gevoel.”
