Bakelants staat voor gigantisch Amerikaans avontuur: 'Ik kan ver geraken'

door
Bakelants staat voor gigantisch Amerikaans avontuur: 'Ik kan ver geraken'
Foto: © PhotoNews

Jan Bakelants, vergezeld oor Ruben Van Gucht, trekt naar de Verenigde Staten om er deel te nemen aan de Unbound Gravel, één van de grootste gravelraces ter wereld. Hoe zal het de voormalige renner van Intermarché-Circus-Wanty vergaan aan de andere kant van de oceaan? 


Emporia, in de Amerikaanse staat Kansas, wordt komende zaterdag het decor voor de Unbound Gravel, de grootste gravelkoers op deze planeet. De wedstrijd wordt officieus het WK Gravel of de Tour de France voor gravel genoemd. Jan Bakelants, die vorig jaar een einde maakte aan zijn carrière als profrenner, heeft besloten om Unbound te veroveren. "Toen ik gestopt ben met koersen, was het nooit de bedoeling om ook te stoppen met fietsen. Ik ben niet iemand die thuis kan stilzetten en ben een beetje een globetrotter", vertelde hij bij Sporza. 

Bakelants heeft geen uitgebreide voorbereiding in de benen voor Unbound, maar verwacht wel resultaten te halen. Als leek moet je wel niet aan de 330 kilometer lange koers beginnen. "Als je 6 maanden in je zetel zou zitten en dan hieraan meedoen, dan wordt het een calvarietocht van begin tot einde. Ik heb geprobeerd om tussen al mijn bezigheden zo goed en zo kwaad mogelijk, en vooral zo efficiënt mogelijk, te trainen. Als voorbereiding heb ik een tweetal lange tochten gedaan, eentje van 215 en eentje van 200 kilometer. Dat moet zeker volstaan als basis."

TOP TIEN

"Ik hoop de top 10 te halen", aldus Bakelants over zijn ambities. "Wellicht onderschat ik het daarmee schromelijk, maar ik moet mijzelf toch iets wijsmaken om mijn gebrek aan voorbereiding te camoufleren. Maar zelfs als je goeie benen hebt, kan het nog verkeerd gaan. Je moet zelf je band vervangen als je lek rijdt. Old school. Als je geoefend bent, kan dat vrij snel gaan. Helaas ben ik dat niet."

POLL: Denk jij dat Bakelants ver kan geraken?

Meest recent

Pijnlijk eerlijk: Wout van Aert legt vinger op de wonde bij vele valpartijen
Pijnlijk eerlijk: Wout van Aert legt vinger op de wonde bij vele valpartijen

Wout van Aert maakte dinsdag zijn wegprogramma voor 2025 bekend. Daarbij onder meer ook een dubbel ...

38
38
Voetbaljournalist haalt José De Cauwer en Jean-Marie Dedecker door gehaktmolen
Voetbaljournalist haalt José De Cauwer en Jean-Marie Dedecker door gehaktmolen

Het sportjaar 2024 zit er ondertussen helemaal op. Het voorbije jaar was goed voor heel wat ...

42
42
Victor Campenaerts zet stap opzij bij Visma | LaB: "Mijn eigen keuze"
Victor Campenaerts zet stap opzij bij Visma | LaB: "Mijn eigen keuze"

Victor Campenaerts maakte deze winter een droomoverstap naar Visma-Lease a Bike. Een terugkeer op ...

49
49
Geen Belgische trui? Dit is hoe Thibau Nys dilemma kan oplossen
Geen Belgische trui? Dit is hoe Thibau Nys dilemma kan oplossen

Thibau Nys wist zich afgelopen weekend ook tot Belgisch kampioen te kronen, nadat hij eerder al de ...

66
66
<strong>Dit is het programma van Wout van Aert in 2025</strong>
Dit is het programma van Wout van Aert in 2025

De kogel is door de kerk, alle plannen zijn bekendgemaakt. Wout van Aert en Visma | Lease a Bike ...

47
47
Dopingbom: betrapt toptalent wordt vier jaar geschorst
Dopingbom: betrapt toptalent wordt vier jaar geschorst

We mogen ervan uitgaan dat doping zo goed als helemaal uit het wielrennen is verdwenen, maar zo nu ...

86
86
'Fonkelende' Van Aert onthult programma: "Ik heb genoeg in mijn zetel gelegen"
'Fonkelende' Van Aert onthult programma: "Ik heb genoeg in mijn zetel gelegen"

De toppers van Visma-Lease a Bike stonden vandaag de pers te woord tijdens hun teampresentatie in ...

19
19
Vanmarcke komt met prachtige boodschap voor geteisterde Evenepoel
Vanmarcke komt met prachtige boodschap voor geteisterde Evenepoel

Remco Evenepoel kwam vorige week met slecht nieuws. De revalidatie van de dubbele olympische ...

41
41
Ganna eerlijk: "Parijs-Roubaix heeft niets met wielrennen te maken"
Ganna eerlijk: "Parijs-Roubaix heeft niets met wielrennen te maken"

Filippo Ganna gaat Wout van Aert en Mathieu van der Poel achterna. De tijdritspecialist wil dit jaar ...

37
37
Bevestiging: Wout van Aert kiest voor ambitieus doel in 2025
Bevestiging: Wout van Aert kiest voor ambitieus doel in 2025

Visma-Lease a Bike organiseerde vandaag haar teampresentatie in het Spaanse La Nuncia. Wout van Aert ...

24
24
Albert scherp na meesterlijke prestatie Nys: "Eigenlijk te weinig"
Albert scherp na meesterlijke prestatie Nys: "Eigenlijk te weinig"

Thibau Nys schreef afgelopen zondag voor het eerst het BK veldrijden op z'n palmares. De amper ...

84
84
Onverwacht nieuw duel tussen Van Aert en Van der Poel? "We onderhandelen"
Onverwacht nieuw duel tussen Van Aert en Van der Poel? "We onderhandelen"

Krijgen we straks een leuk extraatje dit wielerseizoen? Het lijkt best mogelijk want zo zou het ...

293
293
Blunderende Toon Aerts wil scalp Van der Poel: "Dat is geen geheim"
Blunderende Toon Aerts wil scalp Van der Poel: "Dat is geen geheim"

De kop is eraf! Toon Aerts heeft zijn eerste zege na zijn schorsing dan toch eindelijk te pakken. ...

132
132
Giro-stunt mogelijk voor Van Aert: "Hij zal voor het roze gaan"
Giro-stunt mogelijk voor Van Aert: "Hij zal voor het roze gaan"

We zitten nog volop in het veldritseizoen, maar intussen nadert ook het wegseizoen met rasse ...

10
10
Mettepenningen is het zeker: "De opvolger van Mathieu van der Poel"
Mettepenningen is het zeker: "De opvolger van Mathieu van der Poel"

Het werd uiteraard een bijzonder bewogen crossweekend, met de nationale titels die op het spel ...

439
439