Daar kunnen we de Kempenaar dus een volledige week aan het werk zien, al geldt die wedstrijd toch nog vooral als voorbereiding op die twee grote doelen in het voorjaar: De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Dit jaar moet het weer maar eens gebeuren. “Die doelen blijf ik najagen zolang ze niet zijn verwezenlijkt. Zo heb ik het in mijn hoofd zitten”, aldus Van Aert daarover in de docuserie ‘All-in: Team Jumbo-Visma’ die vandaag werd gelanceerd op Amazon Prime.
Vorig jaar had Van Aert uiteraard de pech om corona op te lopen in aanloop naar De Ronde, iets wat ongetwijfeld ook nog wel heeft meegespeeld twee weken later. Maar de motivatie blijft, en daar is een heel duidelijke reden voor.
GOOLAERTS
Dat uiteraard naast het feit dat Van Aert deze koersen gewoon dolgraag op zijn palmares wil zetten, wil hij met winst in Parijs-Roubaix Michael Goolaerts eren. “Hij is mijn allergrootste motivatiebron om die wedstrijd ooit eens te winnen.” Goolaerts en Van Aert waren ploegmaats bij Veranda’s Willems-Crelan toen eerstgenoemde een hartstilstand kreeg in Parijs-Roubaix en overleed.